Prema izvještaju predstavljenom u novom broju časopisa Nature, otkrivene promjene u genetskom kodu odgovorne su za 97 odsto 30 najčešćih zloćudnih tumora. Neki uzroci poznati su već godinama; na primjer UV zraci ili pušenje. Međutim, više od pola još je uvijek misterija.
Tumori nastaju kada ćelije, pod uticaje promjena u genima, počnu ubrzano nepravilno da se razvijaju. U ćelijama se za njihova života može nakupiti cijeli niz mutacija zbog kojih će se transformisati u smrtonosne tumore.
U najvećem istraživanju genoma raka do danas, tim pod vođstvom britanskog Instituta Wellcome Trust Sanger analizirao je uzroke mutacija na 7.042 uzorka 30 najčešćih oblika raka. Svaka mutacija za sobom ostavlja jedinstven znak, poput grafita koji otkriva je li ju uzrokovalo pušenje, UV zraci ili nešto treće.
Prof. Majk Straton (Mike Stratton), direktor Instituta Sanger kaže da je veoma uzbuđen zbog ovih rezultata.
- U genomu raka sakriveni su ovi znaci, odnosno uzorci koji otkrivaju što stvarno uzrokuje rak, što je vrlo važno. To nas vodi u nova područja za koja ranije nismo znali da postoje - rekao je Straton.
Stručnjaci neke od „potpisa“ povezuju sa starenjem i odbrambenim sistemom tijela. Naime, ćelije reaguju na virusne infekcije tako što aktiviraju klasu enzima koji mutiraju viruse, sve dok ne prestanu da funkcionišu. U tom procesu nastaje kolateralna šteta, odnosno dolazi do mutacije vlastitog genoma, pa ćelije u kojima se nakupi veliki broj promjena, lakše postaju ćelije raka.
Od otkrivene 21 mutacije, za njih 12 još ne postoji objašnjenje. Naučnici se nadaju da bi neke od njih mogle da budu osnova za buduća istraživanja i terapije. Na primjer, jedan od nepoznatih uzroka mutacija djeluje isključivo u neuroblastomima i izaziva rak nervnih ćelija koji obično pogađa djecu.
Prof. Nik Džons (Nic Jones), vodeći britanski istraživač raka, kaže da genetski otisci prstiju otkriveni u novoj studiji, identifikuju nekoliko novih procesa koji pokreću nastanak raka.
- Razumijevanje njihovih uzroka može biti od presudnog značaja za naše shvatanje kako tumori nastaju, što će dovesti do novih tehnika prevencije i liječenja bolesti - rekao je Džons.
Foto: sanger.ac.uk
