Hotel prebogate istorije od svog otvaranja ugostio je mnoge slavne i poznate ličnosti, koji ovde nisu samo rado odsjedali, već i živjeli. “Voldorf Astorija” je toliko značajna da čak ima i sopstvenu željezničku prugu, poznatu kao Trak 61, kojom su VIP gosti, uključujući i američke predsjednike, stizali do hotela.
Ovaj hotej je izgrađen još krajem 19. vijeka, ali zgrada u kojoj se nalazila srušena je 1929. godine, zbog prostora potrebnog za izgradnju Empajer stejt bildinga. Ipak, dvije godine nakon toga, izgrađena je mnogo ljepša Astorija, koja i danas izgleda moćno i glamurozno. Od svog otvaranja pa sve do ranih šezdesetih, sa 190 metara visine, Astorija se dičila titulom najvišeg hotela na svijetu, koju je tada prepustila jednom hotelu u Moskvi.
Glas o luksuznom hotelu ubrzo se proširio, pa su u njemu počeli da žive, a ne samo da odsjedaju i mnogi slavni. Edvard VII, koji je abdicirao s prestola, ovdje je živio dvadesetak godina, Šezdesetih se sa suprugom doselio i Frenk Sinatra, a legendarna i nikad prežaljena Merilin Monro ovde je živjela sredinom pedesetih i plaćala nedeljno iznajmljivanje hiljadu dolara. Možda vam to sad ne izgleda mnogo, ali u ono doba, riječ je bila o basnoslovnoj svoti.
Takođe, hotel je bio omiljeno mesto svih američkih predsjednika, počevši od Herberta Huvera, za vrijeme čijeg je mandata Astorija i otvorena („nova“ Astoriju.) Ipak, tu tradiciju je prekinuo Barak Obama, jer je njegovo osiguranje zaključilo da mora da odsjedne u sigurnijem hotelu, što god to značilo.
Upravo uz američke predsjednike najčešće i vežemo spomenutu liniju železnice, poznatu po nazivu Trak 61. Ona je vozila od Velike centralne stanice pa sve do podnožja hotela, tako da, ako ste bili dovoljno važan gost (a ko je važniji od američkih predsjednika), dolazili ste do hotela podzemnim putem i nakon toga, tajno liftom i do svoje sobe.
Ovakav način dolaska najviše je praktikovao Frenklin Ruzvelt. On bi se svojom limuzinom ukrcao na posebno dizajnirani voz koji bi ga doveo do stanice ispod hotela, auto bi se podigao na platformu, i krenuo ogromnim liftom gore. Ruzvelt je putovao na ovaj način, jer je vjerovali ili ne, neko vrijeme uspješno skrivao činjenicu da se nalazi u invalidskim kolicima. Nakon njega liniju je koristila još nekoliko predsjednika, da bi sad već par decenija bila napuštena.
Šteta za liniju, a još veća šteta što ovog kultnog hotela više neće biti.
b92.net
