Mlijeko i mliječni proizvodi sadrže veliku količinu vitalnih hranjivih tvari, poput proteina, kalcijuma i nekih vitamina, te imaju jako važnu ulogu u izgradnji zuba, mišića i kostiju.
Izuzetno je važno da djeca i adolescenti konzumiraju dovoljnu količinu mlijeka i mliječnih proizvoda, jer u ovoj fazi tijelo raste i dobija oblik. Kod starijih osoba, mliječni proizvodi daju značajan doprinos prevenciji osteoporoze.
Iako mlijeko sadrži oko 87% vode, izuzetno je bogato proteinima, mineralnim solima i sadrži niz važnih vitamina. Među mineralima, najviše je kalcijuma, koji je važan za rast i razvoj tijela - ali kada je kalcijuma premalo u tijelu, to može dovesti do usporavanja rasta.
Proteini u mlijeku i mliječnim proizvodima izvor su vitalnih aminokiselina koje zajedno sa kalcijumom igraju ključnu ulogu u izgradnji kostiju.
U uravnoteženoj ishrani vrlo je važno da je u jelovniku uključeno i mlijeko i mliječni proizvodi kao što su sir i razni fermentirani mliječni proizvodi, što može imati dodatne povoljne učinke na naše tijelo. Uz proteine, kalcijum, jogurt, kiselo mlijeko i kefir također sadrže bakterije, mliječne kiseline koje mogu biti korisne za probavu.
