Malteški red je istovremeno rimokatolička vjerska grupa i humanitarna organizacija koja vodi kuhinje za siromašne, bolnice i službe hitne pomoći širom svijeta, suvereni entitet koji štampa vlastite pasoše i uživa diplomatske odnose sa 104 zemlje, ali ipak nema zemlju koji bi mogao zvati svojom, navodi AP. Pri Ujedinjenim nacijama ima status posmatrača.
U Rim je juče stiglo 5.000 pripadnika Malteškog reda, a kardinal Bertone je povodom jubileja služio misu, prenijela je Vjerska informativna agencija.
"Suvereni viteški i bolnički red svetog Jovana", nazvan Malteški, jer se 1530. godine preselio na Maltu, ima međunarodni status i pravo da imenuje ambasadore i da ih akredituje pri svojoj centrali u Rimu.
Malteški red danas ima 13.500 "vitezova" i "dama", a poglavar "veliki majstor" se bira doživotno. Veliki majstor sada je Metju Festing iz Velike Britanije.
Red ima svoju valutu skudo, koja vrijedi 0,25 eura, izdaje novčanice i poštanske marke.
Papa Paskal Drugi priznao je red Malteških vitezova 15. februara 1113. godine. Kao monaški red osnovan je 1099. godine, da bi pomagao hodočasnicima koji su dolazili u Jerusalim na Hristov grob.
Kada su ih Arapi protjerali iz Svete zemlje, prešli su na Maltu, odakle ih je protjerao Napoleon. Mnogi su našli utočište u Rusiji, gdje su dobili zaštitu cara Pavla Prvog, sina carice Katarine, koji je postao veliki majstor reda.
Poslije Rusije, do dolaska u Rim 1869. godine, red je imao privremena sjedišta u Mesini, Kataniji i Ferari.
(foto:AFP)
