Prva ljudska naselja u delti Dunava osnovana su krajem Kamenog doba (Neolitski period), a stari Grci, Rimljani i Vizantinci gradili su na njenim obalama trgovačke luke i vojna uporišta. Ujedinjene nacije su proglasile ovo područje zaštićenim svjetskom kulturnim nasljeđem.
Petog februara 2013. Nasin Satelit za posmatranje Zemlje (EO-1) snimio je fotografiju, koja prikazuje najsjeverniji rukavac delte Dunava, Kiliju. Najmlađi ogranak delte - star između 300 i 400 godina - uglavnom se nalazi u Ukrajini.
Otpilike na sredini fotografije je gradić Vilkove, zbog svojih kanala poznat kao “Ukrajinska Venecija”. Niže lijevo, počinje stariji rukavac Sulina, koji se spušta ka jugu i nastavlja dalje ka unutrašnjosti kontinenta, prema Rumuniji.
Bijele i smeđe savijene linije su visoke dine od čistog kvarcnog peska i nekadašnje obale. Istočno od njih preovladavaju ravna močvarna područja, koja su pretežno smeđe boje tokom zime, javlja Tanjug.
Kanal Bistroje je tokom poslednjih dvadeset godina bio predmet žučnih rasprava. Izgradnja brana i kanala na Dunavu širom Evrope tokom vijekova dovela je do smanjenja protoka vode i sedimenata za oko 30 odsto. U posljednjih nekoliko godina ukrajinska vlada je pročistila nekoliko kanala u delti (uključujući Bistroje) i predložila pročišćavanje drugih kako bi se omogućila plovdba većih brodova.
Protivnici tvrde da dublji i brži kanali znače da do Delte stiže manje blata i pijeska, što negativno utiče na osjetljivi ekosistem i sposobnost delte da se obnavlja i raste.
U izvještaju 2012, koji je sastavio Liviu Giosan iz Okeanografskog istituta Vuds Houl, oblik, hemijski sastav vode i biologija delte Dunava promijenili su se mnogo pre ere moderne industrije. Poljoprivreda i krčenje šuma doprineli su povećanju hranljivih materija u vodi i smanjili sastav soli u Crnom moru, izazvavši promjene u dominantnom fitoplanktonu i samim tim cjelokupnom lancu ishrane.
