Projekt na “National Ignition Facility" u Kaliforniji, vrijedan nekoliko miliona dolara, ovog mjesece došao je na korak bliže cilju pokretanja samostalne fuzijske reakcije do 2012. godine, a naučnici se nadaju da će im daljnji rad vrlo uskoro omogućiti stvaranje čiste i jeftine energije.
Tako su 2. novembra upalili 192 laserska zraka usmjerena u središte reaktora, gdje se nalazi staklena meta u kojoj su se nalazili vodonikovi izotopi deuterij i tricij. Rezultat je bilo oslobađanje energije magnitude 1,3 miliona megadžula, što je svjetski rekord.
Najveća postignuta temperatura bila je oko 3,3 miliona stepeni Celzijusa, što je oko četvrtina temperature Sunca. Ipak, eksperiment nije bio do kraja uspješan, jer nije pokrenuta samostalna fuzijska reakcija, odnosno jezgra atoma se nisu spojila, ali naučnici su izuzetno zadovoljni rezultatima.
Ovakvom rezultatu se naučnici nadaju još od 1997. godine, kad je počela gradnja postrojenja. Naučnici se nadaju da će u roku od dvije godine postići samostalnu i održivu fuzijsku reakciju, da će reaktor biti gotov do 2020. godine, a da će do 2050. godine četvrtina SAD-a dobijati struju proizvedenu fuzijom.
Kad reaktor zaista bude stvarao fuziju, u glavnoj komori će temperatura biti preko 37 milijuna stepeni Celzijusa, gotovo pet puta veće od one u središtu Sunca, a stvarat će se pritisak 100 milijardi puta veći od atmosferskog pritiska na Zemlji.
Efektivno će na Zemlji biti stvorena mala zvijezda, koja bi mogla pružiti odgovor na dugo sanjani san svih naučnika. Deuterijsko-tricijska reakacija je najizgledniji oblik dobivanja fuzije.
Najjednostavnije rečeno, moćnim laserskim zrakama se pokušava dva izotopa vodonika zagrijati do temperature kad će im se jezgre spojiti.
NIF bi trebao biti prvo postrojenje u kom će energija dobivena spajanjem nadmašiti energiju utrošenu na njega. Fuzijska energija je u teoriji puno sigurnija i "zelenija" od standardne fisijske reakcije kakve koriste nuklearni reaktori širom svijeta.
Nema radioaktivnih nusproizvoda, a gorivo potrebno za njeno stvaranje je lako naći. Deuterij se izvlači iz morske vode, a tiricij iz litija, savršeno uobičajenog elementa u tlu.
Jedini nusproizvod je helij. Takođe, nema opasnosti od topljenja jezgre ili lančane reakcije s katastrofalnim posljedicama kao u fisijskim elektranama, pa je sasvim jasno zašto naučnici već decenijama pokušavaju stvoriti održivu fuzijsku reakciju.
(index.hr)
