„Tera pauer“, koju je osnovao Gejts prije otprilike 15 godina, i elektroenergetska kompanija „Pacifikorp“, u vlasništvu „Berkšir Hataveja“ Vorena Bafeta, najavile su da će tačno mjesto demonstracijskog postrojenja reaktora hlađena natrijumom znati do kraja godine.
Neki takve male napredne reaktore, koji rade na drugačija goriva od tradicionalnih, smatraju tehnologijom koja može da nadomjesti povremene izvore energije poput vjetra i sunca za smanjenje emisije gasova koji uzrokuju klimatske promjene.
„Ovo je naš najbrži i najjasniji put da postanemo negativni na ugljenik“, rekao je guverner Vajominga Mark Gordon, čija je država najveći proizvođač uglja u zemlji.
Projekt sadrži brzi 345-megavatni reaktor, čije bi hlađenje rastopljenim natrijumom moglo da poveća snagu na 500 MW tokom najveće potrebe za energijom. „Tera pauer“ je prošle godine objavila da će postrojenje koštati oko milijardu dolara.
Krajem prošle godine američko Ministarstvo energetike dodelilo je „Tera paueru“ 80 miliona dolara početnih sredstava za demonstraciju tehnologije natrijuma, i obećalo da će kompaniji u sljedećim godinama dodijeliti dodatna sredstva.
„Ova vrsta čiste energije potrebna nam je u mreži 2030-ih“, rekao je novinarima.
Stručnjaci za nuklearnu energiju upozorili su da napredni reaktori mogu imati veće rizike od konvencionalnih. Gorivo za mnoge napredne reaktore moralo bi se obogaćivati mnogo višom stopom od konvencionalnog goriva, što znači da bi lanac snabdijevanja gorivom mogao biti privlačna meta za militante koji žele da stvore sirovo nuklearno oružje.
Osim dovođenja električne energije bez ugljenika na mrežu, senator iz Vajominga Džon Barozo rekao je da bi izgradnja demonstracijskog projekta mogla da podigne nekadašnju aktivnu industriju rudarenja uranijuma u državi.
