Uz istorijske prilike i neprilike, ispričaćemo priču o estonskoj prijestonici, s naglaskom na istorijski centar. Radi se o najvećoj istorijskoj znamenitosti Estonije, koja svake godine privlači milione turista u ovu malu sjevernoevropsku zemlju. Uvršten je na UNESCO-ov popis svjetske baštine 1997. što je naravno, donijelo dodatnu popularnost.
Ratovi u 13. vijeku približili su baltičke teritorije Evropi više nego ikada prije. Proces pokrštavanja i priliv njemačkih i skandinavskih zemljoposjednika učinili su estonske zemlje međusobno povezanim širom kontinenta. Ta je promjena uveliko uticala na Talin. Prije danskog osvajanja regije, činilo se da je postojao dvorac ili malo naselje na mjestu gdje se danas nalazi brdo Toompea.
Nakon ratova i početka danskog razdoblja izgrađena su prva kamena utvrđenja, a Talin je postao najvažniji grad Finskog zaliva. Njmačko stanovništvo naziva ga Reval, a ime Talin potiče iz estonskog i izvorno je značilo "danski dvorac".
Godine 1561. Talin je, suočen sa prijetnjom moskovskih snaga, odlučio postati dominion Švedske. Ponekad se to doba naziva "starim dobrim švedskim vremenima", a razdoblje pod Štokholmom trajalo je gotovo 140 godina.
U Velikom sjevernom ratu (1700. – 1721.) Rusija je prvi put preuzela stalnu kontrolu nad baltičkim zemljama. Do sticanja nezavisnosti Estonije, bio je dio Sovjetskog Saveza.
Stari grad je jedan od najbolje očuvanih srednjovjekovnih gradova u Evropi, s mnogim sačuvanim zgradama i utvrđenjima. Posebno su impresivne gradske zidine Talina s 26 stražarnica. Šetajući uskim kamenim ulicama možete se osjećati kao da ste u bajci.
Jedna od najimpresivnijih znamenitosti je crkva svetog Olafa, koja je najviša vjerska građevina u sjevernoj Evropi, uzdižući se u nebo gotovo 120 metara. Ne treba zaboraviti ni staro gradsko vijeće, posebno tokom decembra, kada se na susednom trgu održava godišnji božićni sajam u Talinu.
Na brdu Toompea nalazi se estonski parlament i toranj Pikk Herman, koji je postao simbol nezavisnosti zemlje. U blizini se nalaze dvije platforme za gledanje koje pružaju zapanjujući pogled na veći dio srednjovjekovnog starog grada.
