Holing je planetarna ikona nauke, slavan po bestseleru „Kratka istorija vremena” iz 1988., prevedenom na 44 jezika i prodanom u 25 miliona primjeraka. Već gotovo pola vijeka boluje od amiotrofične lateralne skleroze (ALS) koja mu je oduzela sve organe osim mozga. Prije nekoliko mjeseci penzionisan je na Lukasovoj katedri matematike u Kembridžu, pa ima više vremena za popularizaciju nauke u medijima.
„Sve što vam treba za vremensku mašinu je veliki hadronski sudarač (LHC) ili uistinu vrlo brza raketa“, poručuje Hoking, kojem je putovanje kroz vrijeme jedna od omiljenih tema.
U Ajnštajnovoj opštoj teoriji relativiteta, u kojoj se gravitacija opisuje kao zakrivljenje prostora i vremena, nađena su rješenja u kojima postoje petlje vremenskog tipa - vrijeme je tako zakrivljeno da omogućuje odlazak u prošlost ili budućnost. To dovodi do niza paradoksa, kao u SF komediji „Povratak u budućnost“, kada se tinejdžer Marti MekFlaj uz pomoć vremenske mašine vratio u godinu kad su se upoznali njegovi roditelji i zamalo ugrozio vlastito rođenje. Kozmolog Kip Torn je 1988. iznio teoriju da svemirske pukotine, ili tuneli kroz prostor - vrijeme, mogu biti vremenske mašine.
Prije dvije godine ruski fizičari Irina Arefeva i Igor Volovič iznijeli su tezu da bi se u divoskom sudaraču LHC-u, „stroju za Veliki prasak“, mogle stvoriti pukotine koje bi subatomskim česticama dopustile neki oblik putovanja kroz vrijeme. Mnogi fizičari ipak smatraju da put kroz vrijeme nije moguć i da u prirodi postoji nešto što to onemogućava, ali da naše poznavanje fizike još nije na tom nivou da to shvatimo.
