Otkrio ga je 1803. godine u platinskoj rudi engleski hemičar W. H. Volaston (Wollaston), ubrzo nakon otkrića paladijuma. Srebrno-bijele je boje, a u prirodi se najčešće nalazi u platinskim rudama. Koristi se u legurama s platinom i kao katalizator. Rodijum je najskuplji dragocjeni metal (u oktobru 2007 bio je oko 8 puta skuplji od zlata).
Trenutno to nije slučaj, jer je cijena zlata zbog svjetske ekonomske krize višestruko skočila i još raste, tako da je zlato trenutno skuplje od rodijuma, no nije i vrijednije, jer ga ipak ima kudikamo više od tog plemenitog materijala.
Isto tako, rodijum je plemeniti metal koji se u prirodi rijetko pronalazi, čak 1.000 puta rjeđe od zlata te je zato i vrlo skup, a ulaganje u rodijum vrlo unosno, piše Gardian, prenosi Biznis.ba.
Rodijum je tvrd i otporan metal sivo-bijele boje i veliku moć reflekcije svjetlosti. Ima visoku temperaturu tališta (1964 °C) i vrelišta (3695 °C).
