Spor se odvijao kod Sendi keja, koji je dio spornih Spratlijevih ostrva, a dolazi nekoliko dana nakon što su SAD i Filipini pokrenuli svoje godišnje zajedničke vojne vježbe pod nazivom "Balikatan" ili "rame uz rame", koje će ove godine prvi put uključivati integrisanu simulaciju vazdušne i raketne odbrane.
Čini se da je najnoviji sukob započeo u četvrtak, kada su kineski državni mediji izvijestili da se obalna straža iskrcala na sporni greben, razvila zastavu i "izvršila suverenu jurisdikciju".
U nedjelju je kineska obalna straža optužila šestoro filipinskih vojnika za "ilegalno ukrcavanje" na Sendi keju, koji Peking naziva Tiješan greben, ranije tog dana uprkos "upozorenjima i odvraćanju" s kineske strane.
Portparol Liu Dejun rekao je da se osoblje obalne straže zatim "ukrcalo na greben te istražilo i postupilo u skladu sa zakonom".
"Pozivamo Filipine da odmah prestanu s kršenjem prava“, rekao je Liu, dodajući da su te akcije "kršile teritorijalni suverenitet Kine".
Nema znakova da je Kina trajno okupirala greben ili da je na njemu izgradila strukturu.
Državna televizija CCTV objavila je fotografiju petero ljudi odjevenih u crno kako stoje na nenaseljenom grebenu dok se tamni gumeni čamac ljuljao u obližnjoj vodi. Grupa je takođe "počistila ostatke plastičnih boca, drvenih štapova i drugog otpada i smeća na grebenu", izvijestila je televizija.
Portparol filipinske obalne straže Džej Tariela rekao je u nedjelju da su se pripadnici njihove mornarice, obalne straže i policije rasporedili na Sendi keja u četiri gumena čamca i "primijetili ilegalnu prisutnost" broda kineske obalne straže i sedam brodova kineske pomorske milicije.
"Ova operacija odražava nepokolebljivu predanost i posvećenost filipinske vlade održavanju suvereniteta, suverenih prava i jurisdikcije zemlje u Zapadnom filipinskom moru", naveo je Tariela.
Peking tvrdi da ima suverenitet nad gotovo cijelim Južnim kineskim morem i odbacio je suprotstavljene tvrdnje drugih zemalja u regiji, kao i međunarodnu presudu da njegov stav nema pravnu osnovu.
Na svečanosti otvaranja zajedničkih američko-filipinski vojnih vježbi u Manili, koja je započela u ponedjeljak prošle sedmice, general-pukovnik američkog marinskog korpusa Džejms Glin rekao je da će dvije strane pokazati ne samo volju da održe ugovor o međusobnoj odbrani koji postoji od 1951, već i „neuporedivu sposobnost“ da to učine.
"Ništa ne gradi veze brže od zajedničkih nedaća", rekao je, bez navođenja zajedničke prijetnje.
Peking je rekao da vojni manevri "potkopavaju regionalnu stratešku stabilnost" i optužio Manilu za "dosluh sa zemljama izvan regije".
