Tim sastavljen od mladih fudbalera koji mahom nastupaju po Evropi, ipak, osim što sada spada u krug favorita za visok plasman, govori i kako nacionalni tim zemlje izlazećeg sunca ne mora da brine za budućnost.
Nadigrali i Meksiko i Francusku
Japanska reprezentacija nadmoćno je osvojila prvo mjesto u nimalo lakoj grupi u kojoj su njeni konkurenti bili Meksiko, Francuska i Južna Afrika. Nakon što su u prvom kolu savladali Južnoafrikance (1:0), uslijedila je odlična utakmica protiv Meksika i novi trijumf. Već nakon 11 minuta igre, domaćin turnira vodio je 2:0, što je bilo nedostižno za njihove suparnike, koji su do kraja postigli počasni pogodak.
I najzad, jutros, uslijedila je spektakularna predstava japanskih olimpijaca protiv Francuske. Premda su se ‘pjetlovi’ nadali kako bi mogli do tri boda i plamana u četvrtfinale, da ništa od toga neće biti, postalo je očigledno već nakon prvog dijela igre. Do tada su se za Japan u strijelce upisali Kubo i Sakai. U nastavku, domaći su dali još dva gola, za potpuni debakl Francuske – 4:0.
Dominiraju ‘Evropljani’, ali ima i talenata iz Džej lige
Interesantno je pomenuti i kako je Takefusa Kubo jedini igrač koji je postigao po gol na sve tri utakmice na olimpijskom turniru. Riječ je o dvadesetogodišnjaku koji je od 2019. godine član madridskog Reala, no protekle je godine provodio na pozajmicama u Majorci, Viljarealu i Hetafeu.
Teško je očekivati kako bi Kubo do kraja na vrhu liste strijelaca mogao stići Ričarlisona, koji je do sad postigao pet golova, no japanski je vezista definitivno jedan od igrača koji su obilježili dosadašnji tok fudbalskog turnira.
Osim pomenutog ofanzivca, u selekciji Japana ističe se i još nekoliko mladih igrača koji nastupaju u Evropi, poput Takehira Tomijasua iz Bolonje, Ricu Doana iz PSV-a, Koji Mijošija iz Antverpena ili Tanake iz njemačke Fortune. Uz njih, do sada se istaklo i više talentovanih fudbalera iz japanskog šampionata, a prije svih golman Tani (Šonan belmare) i napadači Maeda (Jokohama marinos) i Ueda (Kašima antlers).
Selektor Hadžime Morijasu, kako za sada djeluje, na najbolji način iskoristio je i pravo na tri igrača iznad starosne granice od 23 godine. Prednjači nekadašnji prvotimac Sautemptona, a danas Sampdorije Maja Jošida iz Sampdorije. Uz njega, među starijim igračima su Vataru Endo (Štutgard) i Hiroki Sakai (Urava red dajmonds).
Javnost vjeruje u najveći uspjeh
Nije čudo što japanska javnost nakon dosadašnjih rezultata, ali i činjenice da je Tokio domaćin, očekuje kako bi njihovi fudbaleri mogli ostvariti i najveći dosadašnji uspjeh na Olimpijskim igrama. Do danas, najbolji rezultat ostvaren je u Meksiku 1968. godine, kada je Japan osvojio bronzu.
Kako bi ovog puta ušli u polufinale – u kojem su još igrali i 2012. u Londonu – Japanci će prvo morati da savladaju Novi Zeland u četvrtfinalnom susretu koji je na programu u subotu. Učine li to, na preostalom stepeniku do finala sastali bi se sa boljim iz utakmice Španija – Obala Slonovače.
Nijedna azijska selekcija nije igrala u finalu fudbalskog turnira na Olimpijskim igrama. Možda je upravo Tokio mjesto na kojem će ta tradicija biti srušena.
Parovi četvrtfinala (subota):
10:00h: Španija – Obala Slonovače
11:00h: Japan – Novi Zeland
12:00h: Brazil – Egipat
20:00h: Južna Koreja - Meksiko
