Takozvana "prestupna sekunda" biće dodata svjetskim atomskim satovima, kako bi održali korak s usporavanjem okretanja Zemlje, prenosi HRT. Kako bi se izvršilo to rijetko prilagođavanje, u subotu će na se na atomskim satovima pojaviti 23 sata, 59 minuta i 60 sekundi, prije nego što pokažu ponoć po Griniču (GMT), odnosno koordiniranom svjetskom vremenu (UTC).
Naime, okretanje Zemlje i njena putanja oko Sunca nisu nimalo konstantni. Posljednjih godina prestupna sekunda se dodaje svakih nekoliko godina zbog usporavanja Zemljine okretanja uzrokovanog plimama, potresima i drugim prirodnim pojavama.
Superprecizni atomski satovi su opšta referentna tačka po kojoj svijet podešava svoje satove. Ali, njihova preciznost, koja je mnogo konstantnija od promjenjivog kretanja Zemlje oko Sunca koje određuje naše dane i noći, stvara druge probleme. U slučaju da se povremeno ne prilagođavaju, satovi bi išli naprijed i, nakon mnogo godina, Sunce bi izlazilo u podne. Prestupne sekunde imaju sličnu funkciju onoj dodatnog dana u prestupnim godinama, čime se kalendar održava u skladu s godišnjim dobima.
Međunarodna referentna služba za okretanje Zemlje (IERS) sa sjedištem u Parizu zadužena je za praćenje razlike između atomskog i planetarnog vremena i izdavanje uredbi o dodavanju prestupnih sekundi.
