„Prvog dana rata telefonirao sam ukrajinskom predsjedniku Volodimiru Zelenskom. Putina nijesam zvao. Htio sam da napravim jasan gest koji će vidjeti cijeli svijet. Ali 20 dana nakon početka rata zamolio sam kardinala Parolina da pošalje poruku ruskom predsjedniku i kaže mu da sam spreman da odem u Moskvu. Odgovor još nijesmo dobili. Bojim se da Putin upravo sad ne može i ne želi da održi ovaj sastanak. Ali toliku brutalnost, pa kako to ne zaustaviti? Prije dvadeset pet godina doživjeli smo istu stvar s Ruandom...
Zasad ne idem u Kijev. Poslao sam tamo kardinale Michaela Czernyja i Konrada Krajewskog. Ali osjećam da ja ne moram da idem. Prvo moram u Moskvu, prvo moram upoznati Putina... Ali i ja sam sveštenik, što mogu učiniti? Radim sve što mogu. Kad bi Putin barem malo otvorio vrata...“, izjavio je papa Franjo.
U nastavku razgovora kritikovao je i patrijarha Kirila, poglavara Ruske pravoslavne crkve, koji podržava rat u Ukrajini.
„Razgovarao sam s njim 40 minuta putem Zooma. Prvih dvadeset minuta s kartice koju je držao u ruci čitao mi je sva opravdanja za rat. Slušao sam i rekao mu: "Ne razumijem ništa od ovoga. Brate, mi nijesmo državni klerici, ne možemo koristiti jezik politike, nego Isusov"“, prepričao je papa.
