Za njegov izbor glasao je 51 senator, a protiv je bilo 49, među njima i dvije republikanske senatorke – Suzan Kolins iz Mejna i Liza Murkovski sa Aljaske, navodi CNN.
Kroz više krugova saslušanja Patel se suočio sa oštrim kritikama demokrata zbog njegovih kvalifikacija i nepokolebljive lojalnosti predsjedniku Donaldu Trampu.
Demokrate su tvrdile da je on kontroverzan izbor za vođenje najviše američke agencije za sprovođenje zakona, zbog toga što želi da iskoristi tu funkciju da bi se osvetio kritičarima Trampa.
Patel je ranije predložio dramatično ograničavanje ovlašćenja FBI, jer neki republikanci vjeruju da je posljednjih godina agencija nepravedno ciljala konzervativce.
Dospio je na naslovne strane medija zbog takozvane „liste neprijatelja“, objavljene u dodatku njegove knjige „Vladini gangsteri“, za koje smatra da su pripadnici „duboke države“. Na toj listi je i bivši predsjednik Džo Bajden.
Direktori FBI se biraju na 10 godina, a Patelov prethodnik Kristofer Vrej, koga je Tramp postavio na tu funkciju 2017. godine, podnio je ostavku dvije godine prije isteka mandata, jer je Tramp smatrao da nije dovoljno lojalan.
