Naime, princ Vilijam stigao je u Estoniju dati podršku britanskim vojnicima u najvećem inostranom operativnom razmještanju britanske vojske, koja brani ovu baltičku državu od potencijalne ruske prijetnje. U petak, na ledenom i blatnjavom vojnom poligonu, princ je posmatrao vojnike i vojnu opremu koja čuva istočni bok NATO-a.
"Slika britanske odlučnosti da spriječi bilo kakvu rusku agresiju"
BBC navodi kako je princ Vilijam u maskirnoj uniformi, gledajući iz tenka Challenger 2, a zatim i iz oklopnog borbenog vozila, "jasno pokazao britansku odlučnost da spriječi bilo kakvu rusku agresiju".
Tokom dvodnevne posjete Estoniji, princ Vilijam obišao je neke od 900 britanskih vojnika koji čine ovu multinacionalnu grupu, uključujući i pripadnike jedinice Mercian, čiji je počasni pukovnik.
Razgledao je vojni poligon u kampu Tapa, gdje se sprovodi operacija Cabrit, britanski doprinos NATO-ovoj "kolektivnoj sigurnosti i odbrani" ove ranjive baltičke regije. Princ je, noseći NATO-ovu oznaku na uniformi, pomsatrao terensku obuku borbene grupe te razgovarao i s estonskim i francuskim vojnicima.
Odvraćanje Rusije u praksi
Vojnike je pitao o njihovom rasporedu u kontekstu "blizine Rusije" te ih upitao djeluje li im ova situacija stvarnije nego prijašnje vježbe. Tako, navodi BBC, izgleda odvraćanje Rusije u praksi - baza pokazuje koliko se promijenila ravnoteža snaga.
Prije nego što je Estonija vratila nezavisnost 1991, ovo je bila sovjetska baza protivvazdušne odbrane s MIG-ovima spremnima za sukob sa Zapadom. Danas su pozicije obrnute, a estonski vojnici i njihovi saveznici iz NATO-a ondje su kako bi spriječili moguću rusku invaziju.
Strateški važna vojna baza stalno se širi, a njene zaleđene ulice pune su vojnih vozila.
Osim vožnje u tenku Challenger 2, princ je razgledao i oklopno vozilo Warrior, francusko borbeno vozilo Griffon, višecijevni raketni sistem, vozilo Trojan za raščišćavanje prepreka te je upravljao mobilnim artiljerijskim sistemom Archer.
Obišao i kompaniju koja proizvodi napredne dronove
Rat u Ukrajini pokazao je koliko se brzo mijenja ratna tehnologija, pa je princ juče u glavnom gradu Talinu obišao kompaniju koja proizvodi dronove koji kao gorivo koriste vodonik.
U bazi Tapa raspitivao se kod vojnika o novoj "prijetnji dronovima" s kojom se susreću moderne vojske te o "promjenama taktike" koje ona zahtijeva. U okolini baze postavljeni su znakovi upozorenja: "Prijavite svaki uočeni dron."
Posjeta je takođe bila usmjerena na dobrobit vojnika stacioniranih ondje. Princ Vilijam pitao je postoji li još stigma oko razgovora o mentalnom zdravlju u vojsci. "Ide u dobrom smjeru", odgovorila mu je oficirka za socijalnu njegu Amy-Jane Hale.
Tokom obilaska prostorija, princ je odigrao i partiju biljara i stonog fudbala. Fudbalski okršaj brzo se pretvorio u duel između njegovog omiljenog Aston Ville i navijača suparničkog Birmingham Cityja.
Estonci čekali na hladnoći da ga pozdrave
U četvrtak je na stotine Estonaca čekalo na hladnoći kako bi pozdravili princa u Talinu, pružili mu ruku ili snimili selfie. Princ je srdačno dočekan u ovoj maloj, tehnološki naprednoj zemlji, koja se sve više oslanja na saveznike.
Estonija snažno podržava Ukrajinu, dijeli granicu s Rusijom i bila je dio Sovjetskog Saveza. U glavnom gradu uz estonsku plavo-crno-bijelu zastavu svuda vise i ukrajinske zastave. Mnoge ukrajinske porodice sklonile su se u Estoniju. Tokom posjete školi za djecu ukrajinskih izbjeglica u Talinu, princ Vilijam pohvalio je snagu Ukrajine.
"Ukrajinska otpornost vidljiva je svugdje", rekao je učenicima, dodavši: "Imate izvanredan duh i jako dobre duše, a to je vrlo važno".
