Kako objašnjavaju epidemiolozi u Institutu “Batut”, groznica Zapadnog Nila spada u prijeteće bolesti u Evropi čija je učestalost u posljednje dvije decenije porasla i ima tendenciju rasta u budućnosti. Te promjene su posljedica klimatskih promjena, intenzivnog međunarodnog saobraćaja, češćeg izlaganja ljudi divljim životinjama i komarcima, kao i povećanje brojnosti komaraca.
Dr Jelena Obrenović, epidemiolog i šef Odeljenja za prevenciju i kontrolu zaraznih bolesti Instituta za javno zdravlje Srbije, kaže za "Blic" da je groznica Zapadnog Nila potencijalno teško virusno oboljenje koje se prenosi ubodom zaraženog komarca.
- Virus je otkriven prije pola vijeka i proširio se sa afričkog kontinenta na Bliski istok, djelove Azije i Australije, centralnu, istočnu Evropu i Mediteran. Čovjek, kao slučajni domaćin, biva zaražen ubodom inficiranog komarca. Kod 80 odsto ljudi infekcija prođe bez simptoma, a manje od 1 odsto oboljelih ima neuroinvazivne, teške oblike bolesti, sa kliničkim znacima encefalitisa i meningitisa (zapaljenje mozga i moždanih ovojnica). Pernata živina (kokoške i ćurke) takođe mogu da budu inficirane, pa su serološka istraživanja domaće živine značajan pokazatelj aktivnosti virusa na jednoj teritoriji. Često, slučajni domaćin može biti i konj - objašnjava dr Obrenović.
Faktori rizika za infekciju kod ljudi su dužina boravak u prirodi, neredovna upotreba zaštitnih sredstava, kuće sa vlažnim podrumima, prisustvo komaraca u stanu, zadržavanje vode u posudama za cvijeće i slično.
Virus se ne prenosi sa čovjeka na čovjeka, ali postoji mogućnost prenosa putem transfuzije krvi, transplantacijom organa, transplacentarno sa majke na dijete i dojenjem.
