Van de Velde je tada osuđen na četiri godine, a odslužio je tri kada je pušten, piše CNN.
“Znamo njegovu prošlost”, izjavio je Mihel Everert, generalni direktor Odbojkaškog saveza Holandije. “Stiven je tada bio osuđen prema engleskim zakonima i odslužio je svoju kaznu. Od tada smo stalno u kontaktu s njim, a Stiven je danas u potpunosti reintegrisan u holandsku odbojkašku zajednicu. Dokazao je da je uzorno profesionalno i ljudsko biće i nije bilo razloga da sumnjamo u njega od kada se vratio iz Engleske”, dodao je Everert.
Van de Velde je 2018. rekao nacionalnoj televiziji NOS:
“Učinio sam ono što sam učinio. Ne mogu da vratim vrijeme pa ću morati da snosim posljedice. Možete da mi sudite, naravno. To je najveća greška u mom životu”.
U izjavi koju je objavio Odbojkaški savez Van de Velde je rekao da je zahvalan na prilici koja mu je pružena.
“Razumijem da uoči najvećeg sportskog događaja na svijetu ovo može privući pažnju međunarodnih medija. Zbog druge prilike koju sam dobio od roditelja, prijatelja, poznanika i kolega, koji su me ponovo prihvatili nakon najveće greške u mom tada mladom životu”, rekao je pa je dodao:
”Sjećam se tinejdžera kakav sam bio, koji je bio nesiguran, nespreman za život vrhunskog sportiste i nesrećan unutra, jer nisam znao ko sam i šta želim.”
Ipak, nisu svi srećni Žiris Kolon, glavna izvršna direktorica američkog Centra za “SafeSport”, rekla je CNN-u da je organizacija “duboko zabrinuta što bi svako ko je osuđen za seksualni napad na maloljetnicu mogao da učestvuje na Olimpijskim igrama 2024.”
”U Parizu će biti puno maloljetnih sportaša i ovo šalje opasnu poruku da medalje i novac znače više od njihove sigurnosti. Bavljenje sportom je privilegija, a ne pravo”, dodala je.
