Prema riječima zvaničnika koji su željeli da ostanu anonimni, u grad se od sinoćnje Badnje večeri slilo više od 100.000 hodočasnika, najviše u protekloj deceniji.
Na proslavi Božića u Vitlejemu je 2009. godine bilo oko 50.000 hodočasnika.
U tom gradu, u kome je prema hrišćanskom predanju rođen Isus Hrist, prethodnih godina bilježen je osjetno manji broj hodočasnika, zbog izbijanja drugog palestinskog ustanka 2000. godine.
Toplo vrijeme, prorijeđeni izraelsko-palestinski sukobi i privrednioporavak doprinijeli su veselom prazničnom raspoloženju, napominje agencija AP.
U Vitlejemu se ove sedmice bilježi i dobra popunjenost hotela, a novi su u izgradnji, rekli su gradski zvaničnici.
Hrišćani danas čine trećinu od oko 50.000 stanovnika Vitlejema, dok su 50-ih godina 20. vijeka činili oko tri četvrtine.
Hrišćani danas predstavljaju oko dva odsto stanovništva Svete zemlje, dok ih je 50-ih godina bilo oko 15 odsto.
Veliki broj hrišćana je napustio Bliski istok bježeći od političk enapetosti ili u potrazi za boljim ekonomskim mogućnostima.
