Američka Agencija za zaštitu životne sredine procijenila je da ljudi provode u svojim kućama više od 90% svog vremena.
To je aktuelizovalo pitanje čistoće vazduha u našim domovima i dovelo do rezultata istraživanja koji kažu da vazduh u kući ponekad može da bude pet puta zagađeniji nego napolju. Najopasniji od svih zagađivača je ugljen-monoksid (CO) koji se proizvodi kad god neki materijal gori.
Bilo koje sagorijevanje u kući oslobađa ugljen-monoksid i zagađuje vazduh u prostorijama.
Pušenje cigareta, kamini, šporeti na drva ili plin, plinski bojleri i slični uređaji, svi emituju ugljen monoksid, a ukoliko je garaža povezana sa kućom, svaki duži rad motora, takođe zagađuje vazduh u kući. Uređaji sa sagorijevanjem moraju da imaju direktnu ventilaciju napolje i da budu redovno servisirani.
Takođe, u kući nikada ne treba koristiti uređaje namijenjene za spoljašnju upotrebu, kao što su roštilji sa otvorenim plamenom, peći za kampovanje, prenosivi generatori ili oprema za travnjake na gas. Ne samo da to predstavlja opasnost od požara, već je i opasnost od trovanja ugljen-monoksidom.
Kako bismo se zaštitili od trovanja ugljen-monoksidom, trebalo bi upoznati simptome trovanja.
Oni su veoma slični gripu i zbog toga se CO naziva „tihim ubicom“, jer će ljudi ignorisati rane znakove i na kraju izgubiti svijest i neće moći da pobjegnu na sigurno.
Prvi simptomi uključuju blagu glavobolju i nedostatak daha prilikom umjerenog vježbanja.
Kontinuirano izlaganje može dovesti do jačih glavobolja, vrtoglavice, umora i mučnine. Na kraju simptomi mogu napredovati do konfuzije, razdražljivosti, poremećaja rasuđivanja i koordinacije i gubitka svijesti.
Da je u pitanju trovanje, a ne grip, može da se procijeni po sljedećim naznakama: svi se osjećaju mnogo bolje kada nisu u kući, članovi porodice su bolesni u isto vrijeme, najlošije se osjećaju osobe koje provode najviše vremena u kući, izgleda kao da su i kućni ljubimci bolesni, izostaju temperatura ili bolovi u tijelu, simptomi se javljaju ili pogoršavaju kada se koristi nešto od uređaja sa sagorijevanjem.
Zapaljene cigarete takođe proizvode visok nivo ugljen-monoksida i škode pušačima bilo da se nalaze u zatvorenom ili otvorenom prostoru. Situacija se dodatno pogoršava ukoliko se puši u zatvorenoj prostoriji koja se pritom i ne luftira. „Strastveni“ pušači, pogotovo oni koji puše dvije ili više kutija cigareta dnevno nerijetko mogu da osjete simptome trovanja ugljen-monoksidom poput ubrzanog lupanja srca, jake glavobolje i mučnine, pa i da završe na bolničkom liječenju.
Dobra vijest za one koji planiraju da ostave cigarete je da će se nakon prestanka pušenja nivo ugljen-monoksida ubrzo vratiti u normalu.
Za pušače koji ne žele da se odreknu duvana i nikotina postoji i rješenje koje nije savršeno, ali je dokazano manje štetno – bezdimne alternative koje će značajno smanjiti izlaganje ugljen- monoksidu. Uređaji zasnovani na tehnologiji zagrijavanja duvana emituju u prosjeku 98% manje ugljen-monoksida i znatno niže nivoe drugih štetnih sastojaka u odnosu na dim cigarete.
