Crnogorski reprezentativac, bivši centar Partizana, sada igrač Minesote, Nikola Peković nije bio jedno od onih zvučnih pojačanja, ali je momak iz sjenke čekao i dočekao svojiu priliku.
Prethodnu sezonu je završio sa 887 odigranih minuta na 65 mečeva, što je u prosjeku 14 minuta u igri. Za to vrijeme bilježio je 5,5 poena i tri skoka. Ove godine stvari stoje potpuno drugačije. Ove godine je već odigrao 25 mečeva, u igri provodio po 24,5 minuta, bilježio 12,5 poena i sedam skokova. Oko njega se nije stvorila histerija, kao oko Lina. Nije imao jednako bombastične učinke, a i ne dolazi iz tako mnogoljudne zajednice. Američki mediji pišu o njemu da "dolazi iz Bijelog Polja, iz malene Crne Gore."
Postigao je 17 poena i zabilježio 12 skokova, igrajući sa povrijeđenim skočnim zglobom, u preokretu Minesote i pobjedi nad Jutom 100:98, poslije koje njegov tim ima skor 17-17, što je prvi put u posljednjih osam sezona da imaju skor od 50 odsto i bolji, u period prije Ol star pause.
Peković je u startnoj postavi zamijenio svog prijatelja Darka Miličića i od tada njegov tim ima skor 8-6. Peković je profesionalac od 2005. godine, a 2008. je bio 31. pik na draftu.U februaru je statistički peti centar u ligi, u konkurenciji 30 igrača. Bolji od njega su Al Džeferson, Tim Dankan, Dvajt Hauard i Endru Bajnum. Međutim, na toj listi je jedini igrač koji je imao više skokova u napadu nego u odbrani 71-64.
"Mislim da u posljednje dvije neđelje nije imao loš meč. On ne radi ništa što nije u njegovoj moći. Oslanja se na svoje mogunosti i veoma je agresivan. Trebaju nam takvi igrači”, rekao je trener Rik Adelman.
"Znao sam šta mogu. Nisam znao da je to baš ovoliko, ali sam znao da mogu da se pokažem, samo sam čekao pravu priliku”, rekao je Peković.
Njegova snažna konstitucija i način igre, skinule su teret sa Kevina Lova, ali nije to Pekovićev jedini kvalitet. Dobar je u igri pod košem i sjajn u skoku, pa je i broj skokova njegove ekipe porastao kako su rasli njegovi minuti na parketu. Postoje prijedlozi da se proglasi igračen koji je najviše napredovao. Neke čak podsjeća na “Poglavicu” iz filma “Let iznad kukavičjeg gnijezda”, ali ističu da je sa njim bilo moguće raditi.
"On je veoma profesionalan i posvećen. Uživam u radu sa njim. Prima informacije i odmah ih sprovodi u djelo”, rekao je asistent trenera Džek Sikman, koji je u Hjustonu radio sa Jao Mingom, Luisom Skolom, Karlom Lendrijem i Čakom Hejzom.
"Trudio sam se da naučim što više i pokušam da unaprijedim svoju igru u svakom segment. Ako želite da dobro igrate u ovoj ligi, morate da naučite da igrate odbranu, jer je ona izuzetno važna. Trudim se da igram što bolje id a ne pravim glupe faulove”, rekao je Peković. (B92.net)
