Pande, po imenu Lumi i Piri, donijete su u Finsku u januaru 2018. godine, mjesecima nakon što je kineski predsjednik Si Đinping posjetio nordijsku zemlju i potpisao zajednički sporazum o zaštiti životinja.
Sporazumom je bio predviđen boravak od 15 godina, ali umjesto toga pande će uskoro otići u jednomjesečni karantin prije nego što budu poslate nazad u Kinu, saopšteno je iz zoološkog vrta Ahtari, trenutnog doma pandi.
Zoološki vrt, privatna kompanija, uložio je preko osam miliona eura u objekat u kojem žive životinje i suočio se sa godišnjim troškovima od 1,5 miliona eura za njihovo održavanje, uključujući naknadu za očuvanje plaćenu Kini, rekao je Rojtersu predsjednik Ahtarija, Risto Sivonen.
Od 1949. godine, Narodna Republika Kina je slala pande u strane zoološke vrtove kako bi ojačala trgovinske veze, učvrstila spoljne odnose i poboljšala svoj međunarodni imidž.
Zoološki vrt se nadao da će pande privući posjetioce na lokaciju u centralnoj Finskoj, ali je prošle godine saopštio da je umjesto toga zoološki vrt nagomilaolvao sve veće dugove jer je pandemija obuzdala putovanja i da se razgovara o povratku, prenosi Guardian
Rastuća inflacija je povećala troškove, saopštio je zoološki vrt, a finska vlada je 2023. odbacila molbe za državno finansiranje. Sve u svemu, pregovori o vraćanju životinja trajali su tri godine, rekao je Sivonen.
„Sada smo došli do tačke u kojoj su Kinezi rekli da se to može učiniti“, rekao je Sivonen.
Povratak pandi je poslovna odluka koju je donio zoološki vrt, a koja nije uključivala finsku vladu i ne bi trebalo da utiče na odnose između dvije zemlje, rekao je portparol finskog ministarstva spoljnih poslova.
Uprkos naporima Kine da pomogne zoološkom vrtu, dveluje zemlje su na kraju zajednički zaključile nakon prijateljskih konsultacija da vrate pande, saopštila je kineska ambasada u Helsinkiju u izjavi Rojtersu.
