Procjenjuje se da je 210 miliona ljudi gledalo televizijski prenos Svjetskog prvenstva 2016. godine, na državnoj televiziji u Kini.
Đunhui Ding je stigao do finala, gdje je izgubio od Engleza Marka Selbija sa 14:18, ali je postao prvi igrač iz Azije koji je igrao u finalu.
"Do 2025. godine najvjerovatnije će najviše trofeja osvajati kineski igrači. Tu će biti uobičajeni osvajači trofeja, (Mark) Selbi, (Šon) Marfi, (Džad) Tramp, Kajren Vilson, ali osim njih, Kinezi će dominirati", rekao je O'Saliven.
Predsjednik Svjetske snuker federacije Berni Hern iznio je isti stav kao O'Saliven.
"Mislim da će u narednih pet godina među 32 najbolja igrača svijeta, polovina biti Kineza. Ding je jedan od glavnih razloga zbog kojeg je snuker postao velika stvar u Kini. On je u posljednjih 10-12 godina bio nosilac kineskog snukera. Inspirisao je stotine i hiljade snukeraša i doveo taj sport u domove čitave populacije", rekao je Hern za BBC.
Peti snukeraš svijeta Šon Marfi rekao je da je Ding najpoznatiji sportista u Kini.
"On je tamo veći nego što je Roni u Velikoj Britaniji, nego što je bio (Stiv) Dejvis, ili Stiven Hendri, Aleks Higins, on je tamo veći od svih njih. Navijači u Kini su fanatični zbog Dinga, kampuju u hotelima zbog njega, on je najpoznatija ličnost u Kini i mora tajno da izlazi na večere sa suprugom", naveo je Marfi.
Ding je kao 18-godišnjak osvojio prvu renking titulu 2005. godine, pošto je u finalu Otvorenog prvenstva Kine pobijedio sedmostrukog svjetskog prvaka Stivena Hendrija.
On je te godine osvojio i Otvoreno prvenstvo Ujedinjenog Kraljevstva, pošto je pobijedio šestostrukog svjetskog šampiona Stiva Dejvisa. Ding je do sada osvojio 12 titula koje se boduju za svjetsku rang-listu.
"I prije je bilo mnogo ljubitelja snukera u Kini, ali nije bilo igrača koji mogu da osvoje turnire, pa je iz godine u godinu snuker gubio popularnost. Poslije 2005. godine, kada sam osvojio par trofeja, na televiziji se prikazivalo više snukera, a onda su ljudi počeli da se bave tim sportom", rekao je Ding.
Svjetsko prvenstvo u snukeru održaće se od 15. aprila do 1. maja u Šefildu, gdje se taj turnir organizuje od 1977. godine. Taj grad je postigao dogovor da ostane domaćin najprestižnijeg turnira na svijetu do 2027. godine.
BBC
