Na plantaži drva u Kejp Bridžvoteru, na oko 380 kilometara od Melburna, u februaru 2020. pronađena je 21 mrtva i na desetine povrijeđenih koala.
Vlasti su uspavale 49 ranjenih životinja, a mnoge od njih su patile od izgladnelosti, dehidracije i preloma.
Jedan zemljoposjednik i jedna kompanija su optuženi da su izazvali neosnovanu bol I patnju desetina koala i optuženi su za ubijanje koala koje su zaštićena vrsta.
Oni su suočeni sa po 126 tačaka optužbe, uključujući 18 koje podrazumevaju okrutnost i nanošenje fatalnih povreda.
Za okrutnost je optužena još jedna kompanija koja je navodno uznemirila populaciju koala.
Vlasti nisu imenovale optužene.
Maksimalna kazna za jednu tačku optužnice za okrutnost prema životinjama je oko 78.000 dolara za kompanije i preko 32.000 dolara ili 12 meseci zatvora za pojedince.
U saopštenju grupe za očuvanje Australijski prijatelji Zemlje incident se naziva “masakrom koala” i dodaju da je uznemirujuće što se takvo bezobzirno uništavanje, širenje smrti i nanošenje povreda nastavljaju u industriji plantaža na jugistoku Viktorije”.
Koale su u Australiji zaštićena vrsta i suočene su sa brojim prijetnjama po opstanak.
Populacija koala u zemlji je pretrpjela ozbiljne gubitke tokom katastrofalnih požara 2019. koji su uništili preko 48.000 kvadratnih kilometara zemljišta samo u Novom Južnom Velsu.
Preko 60.000 koala je stradalo, izgubilo svoje stanište ili pretrpjelo povrede od vatre.
U izveštaju iz sredine ove godine, australijska vlada je preporučila da status koala bude promenjen i da budu označene kao “ugrožena” vrsta u više djelova kontinenta zbog brzog opadanja populacije u tim područjima.
