Svake godine hasidski jevrejski hodočasnici dolaze u Uman iz cijelog svijeta kako bi pośetili grobnicu jedne od glavnih ličnosti hasidskog judaizma za Roš Hašanu, jevrejsku novu godinu.
Centralni ukrajinski grad Uman relativno je udaljen od linije fronta, ali ukrajinske i izraelske vlasti pozvale su vjernike da preskoče proslave koje se održavaju između 25. i 27. septembra ove godine.
Ipak, uprkos upozorenjima, gomile hasida obučenih u tradicionalnu crnu odjeću okupile su se u Umanu, slaveći na ulicama.
"Ovo je najvažniji dan u godini da biste se mogli povezati s Bogom. I ovo je odlično mjesto za to", rekao je jedan od hodočasnika, Aaron Allen.
Hodočasnici često citiraju vjerski tekst rabina Nachmana, osnivača ultraortodoksnog pokreta koji je umro u gradu 1810. godine, u kojem je obećao da će "spasiti (vjernike) od pakla" ako dođu pośetiti njegovu grobnicu na Roš Hašani.
"Bilo je sirena, ali dolazimo iz Izraela, navikli smo na sirene, znamo što da radimo. Ośećamo se prilično bezbjedno", rekao je Alen, 48-godišnji doktor iz Yad Binyamina.
Policija je postavila široki perimetar za pristup području oko grobnice, provjeravajući lične karte i propuštajući samo stanovnike i Haside.
Tokom svečanosti u Umanu bilo je zabranjeno prodavati ne samo alkohol, vatromet i petarde, već čak i igračke pištolje, rekla je portparolka regionalne policije Zoya Vovk.
Policijski čas je takođe na snazi između 23 sata (20 GMT) i 5 ujutro.
Uprkos ograničenjima, svetilište u kojem se nalazi grobnica vrvjelo je od proslava u neđelju.
Hodočasnici, samo muškarci i dječaci, molili su se, pritisnuti na bijele zidove i stupove grobnog mjesta.
Izvan hrama odjeknula je istovremena molitva stotina hodočasnika.
Policija neće objaviti tačan broj hodočasnika do kraja svečanosti zbog straha od napada iz Rusije.
"Razumijemo da postoji potpuna ruska invazija na Ukrajinu i da neprijatelj prati informacije", rekla je Zoya Vovk.
"Međutim, jedino što mogu reći je da su desetine hiljada hodočasnika već stigli", dodala je.
NVO Ujedinjena jevrejska zajednica Ukrajine saopštila je da je u Uman stiglo više od 23.000 hodočasnika.
Uman u centralnoj Ukrajini je nekoliko puta pogođen ruskim udarima od početka invazije 24. februara.
