Najmanje 20 ljudi stradalo je u snažnim olujama koje su tokom vikenda pogodile djelove američkog Juga i Srednjeg zapada, donoseći nekoliko razornih tornada i bujične poplave. Meteorolozi upozoravaju da opasnost još nije prošla, jer se očekuje nastavak nepovoljnih vremenskih uslova i porast vodostaja u narednim danima.
Nove uzbune zbog tornada izdate su tokom prošle noći u Alabami i Misisipiju, dok su upozorenja na poplave obuhvatila više okruga u Kentakiju, Misisipiju i Tenesiju. Mnoge od ovih oblasti već su pogođene višednevnim nevremenima, koja su izazvala smrtonosne tornade i zasićenje tla vodom.
Centralne oblasti SAD su u subotu bile izložene obilnim padavinama i bujičnim poplavama, što je izazvalo hitna upozorenja u više saveznih država — od Teksasa do Ohaja.
U Tenesiju je potvrđeno 10 smrtnih slučajeva. U Kentakiju dvije osobe su nastradale i to devetogodišnji dječak kojeg je u petak na putu do škole osnijela bujica i 74-godišnjak čije je tijelo pronađeno u potopljenom automobilu.
Ekstremne poplave pogodile su i ključne logističke tačke, kao što su Luizvil i Memfis, što bi moglo dovesti do kašnjenja u lancima snabdijevanja, upozorio je glavni meteorolog AccuWeathera, Džonatan Porter.
Ove vremenske nepogode dolaze u trenutku kada skoro polovina kancelarija Nacionalne meteorološke službe ima 20% nepopunjenih radnih mjesta, djelimično kao posljedicu kadrovskih rezova iz vremena Trampove administracije, prenosi CBS.
Gradonačelnik Luizvila, Krejg Grinberg, izjavio je u subotu da je rijeka Ohajo porasla za skoro 1.5 metara u samo 24 sata, i da će nastaviti da raste narednih dana.
„Očekujemo da će ovo biti jedna od 10 najtežih poplava u istoriji Luizvila”, rekao je on.
Kiša pada danima
Rijeka Kentaki nastavila je da raste, a vlasti su morale da preusmjere saobraćaj i isključe struju u gradovima pored rijeke.
„Kiša jednostavno ne prestaje. Pada danima bez pauze”, rekla je gradska zvaničnica Kvajer.
U gradu Frankfortu očekuju da danas vodostaj rijeke dostigne rekordnih 15 metara, dok je gradski protivpoplavni sistem projektovan za 15.5 metara.
Meteorolozi upozoravaju da bi poplave mogle potrajati, jer se kiša zadržava u više saveznih država. Tornada su i dalje moguća u Alabami, Džordžiji i Floridi.
Posebno su ugrožene ruralne oblasti Kentakija, gdje voda brzo silazi sa brda i plavi doline. Prije manje od tri godine, desetine ljudi poginule su u poplavama u istočnom Kentakiju.
U Arkanzasu su zvaničnici apelovali na građane da ne putuju osim ako nije neophodno, jer su mnogi seoski putevi postali neprohodni.
Željeznički most kompanije BNSF u gradu Mamut Spring urušio se zbog bujice, što je dovelo do iskliznuća nekoliko vagona. Nije bilo povrijeđenih, ali se ne zna kada će most biti obnovljen.
U petak uveče zabilježena su najmanje dva tornada u Misuriju i Arkanzasu, a meteorološka služba je u više navrata na mreži Iks izdala dramatično upozorenje: „Potražite zaklon odmah!”
U inicijalnom talasu oluja od srijede do četvrtka, potvrđeno je najmanje 10 poginulih u Tenesiju, po dvoje u Kentakiju i Misuriju, i po jedna osoba u Indijani i Arkanzasu. Među žrtvama su otac i kćerka iz Tenesija čija je kuća potpuno uništena, kao i muškarac u Indijani čiji je kamion naletio na oborene električne kablove. U Misuriju je poginuo i šef vatrogasne jedinice Gari Mur, vjerovatno pokušavajući da pomogne zaglavljenom vozaču.
Guverner Tenesija, Bil Li, rekao je da su čitava naselja u Selmeru „potpuno sravnjena sa zemljom” i pozvao građane da ostanu na oprezu.
„Nemojte da se opustite. Nastavite da pratite vremenske prognoze. Pripremite se. Imajte plan“, rekao je na konferenciji za medije.
