Saturnov najveći prirodni satelit takođe je jedan od malobrojnih objekata u našem sistemu koji imaju pravu atmosferu, razvijenu klimu, sa okeanima i jezerima metana i etana na svojoj površini.
Rezultati mjerenja koje je obavila NASA-ina letjelica „Kasini“, koja je pored Titana prošla šest puta u periodu od 2004. do 2011. godine, natjerali su grupu naučnika sa rimskog Univerziteta „La sapijenca“ (La sapieza) da pretpostave da Saturnov mjesec ne posjeduje samo tečne ugljovodonike, već i vodu.
- Prisustvo vode ne podrazumijeva i život. Ali Titan ima mnoge zanimljive sastojke – ugljovodonike, hidrološki ciklus i debelu atmosferu. Traganje za vodom je važan cilj u istraživanju Solarnog sistema, a sada smo spazili još jedno mjesto gdje je ima u izobilju - objasnio je Lućano Ijes, vodeći autor studije.
Letjelica „Kasini“ lansirana je 1997. godine i do Saturna je stigla 2004. Njena misija je trebalo da traje do 2008. godine, ali je produžavana dva puta: prvo za 27 meseci, a zatim do 2017.Uz to, mjerenja električnog polja i drugi podaci sa sonde „Hidžins“, koja je sletjela na Titan 14. januara 2005. godine, dosta su doprinijeli matematičkom modeliranju njegove strukture.
Titanova orbita je eliptična, tako da gravitacija kojoj je izložen mijenja, pritiska i razvlači Saturnov mjesec. Upravo te promjene je registrovala Kasini-Hidžins misija.
Ispostavilo se da se Titan, inače dva puta veći do našeg Mjeseca, drastično deformiše pod uticajem gravitacionog polja Saturna. Da je samo od kamena i leda na površini, deformiteti bi bili znatno manje primjetni. Takođe, pošto je prekriven debelim slojem leda, ne bi se previše deformisao da ispod nema sloj nečeg mekšeg. Naučnici vjeruju da se taj sloj sastoji od vode sa solima koja su u njoj rastvorena. Vjeruje se da okean leži oko 100 kilometara ispod površine leda.
Međutim, utvrđivanje da li zaista ima vode na Titanu neće biti izvodljivo još dosta dugo – nema načina da se buši rupa kroz 100 kilometara leda na tom prirodnom satelitu.Rezultati ovih istraživanja objavljeni su u časopisu Sajns (The Science).
Inače, još dvije Nasine misije (Titan Saturn System Mission i Europa Jupiter System Mission) planirane su za 2020. godine.
(Foto. rts.rs)
