Kada se konzumira u nesagorijevajućim oblicima, nikotin bi trebalo posmatrati slično kao kafu i energetske napitke, a ne kao veliki problem javnog zdravlja, sugeriše klinički psiholog i stručnjak u oblasti nikotina Karl Fagerstrom.
Poznat kao izumitelj testa kojim se utvrđuje stepen zavisnosti od nikotina, a koji danas u svijetu koristi većina zdravstvenih institucija, Fagerstrom naglašava da „uz odgovarajuću regulaciju i informisanje, nikotin je značajno manje štetan od sagorijevanja duvana“.
U tekućoj debati o prestanku pušenja i smanjenju štetnosti istakao se kao ključni zagovornik uvođenja nikotinskih vrećica kao manje štetne alternative za pušače.
Smanjenje štetnosti i regulacija
Fagerstrom ističe pristup Švedske, gdje štetnost proizvoda određuje njegovo oporezivanje. Sveobuhvatni pregled objavljen u časopisu Nicotine & Tobacco Research podržava Fagerstromove tvrdnje, ukazujući da nikotinske vrećice sadrže manje štetnih jedinjenja u poređenju sa cigaretama i imaju potencijal da smanje štetnost povezanu sa pušenjem.
Ova perspektiva se poklapa i sa stavom Američke agencije za hranu i ljekove (FDA), koja je prepoznala pozitivan uticaj nikotinskih vrećica na javno zdravlje. Ova Agencija nedavno je autorizovala komercijalizaciju ZYN nikotinskih vrećica, što je odluka koju ova agencija donosi kada na osnovu dostavljenih naučnih dokaza utvrdi da je prodaja nekog proizvoda „u skladu sa principima zaštite javnog zdravlja“. ZYN je tako postao prvi i jedini proizvod ove vrste autorizovan od strane FDA. Evaluacijom priloženih dokaza, FDA je zaključila da ZYN donosi više koristi za zdravlje populacije nego rizika, posebno kada se radi o punoljetnim pušačima koji potpuno pređu na ZYN nikotinske vrećice.
Kritika zabrane
Fagerstrom je kritičan prema potencijalnim zabranama nikotinskih alternativa, tvrdeći da takve mjere nisu održiva rješenja. On upozorava da bi zabrana ovih proizvoda mogla da pogura tržište u ilegalne tokove, što bi dovelo do rasta nekvalitetnih, neregulisanih proizvoda pod kontrolom organizovanog kriminala. „Ovaj scenario bi ne samo potkopao javno zdravlje, već bi i rezultirao značajnim gubicima poreskih prihoda za državu“, smatra Fagerstrom.
Fagerstrom takođe izražava zabrinutost zbog stava Evropske komisije o nikotinskim proizvodima. On kritikuje zabranu snusa (oralnih vrećica sa duvanom veoma popularnih u Švedskoj) dok su cigarete, najštetniji oblik konzumiranja nikotina, i dalje dostupne. Prema Fagerstromu, ova nedosljednost ometa napore za smanjenje štetnosti povezane sa pušenjem i tvrdi da bi primarni fokus trebalo da bude na spašavanju života podsticanjem pušača da pređu na manje štetne proizvode.
