Odluka olakšava najstrože zakone o abortusu u Evropskoj uniji, ali su aktivisti za izbor povukli svoju podršku, rekavši da izmijene u poslednjem trenutku čine zakon „nejasan, neizvodljiv i čak opasan“.
Prema odredbama novog zakona ljekaru se dozvoljava da prekine trudnoću bez daljih konsultacija samo ako je život majke u neposrednoj opasnosti. Žena čije je zdravlje u velikoj opasnosti može dobiti pristup abortusu samo nakon pristanka tri specijalista.
Hiljade Maltežana protestovalo je protiv zakona na demonstracijama u decembru. Vladajuća Laburistička partija, koja je podnijela originalni predlog zakona, podržala je amandmane, dok je opozicija takođe stala u podršku nakon izmjena.
Koalicija 14 grupa za izbor je rekla da je uslov za troje specijalista „neizvodljiv i opasan“, i upozorili su da je čak i u slučajevima kada je život žene ugrožen, „velika vjerovatnoća da će ljekari tražiti odobrenje zbog straha od krivičnog gonjenja.“
Malta je jedina od 27 država EU koja je do sada zabranjivala abortus iz bilo kog razloga, propisujući kaznu od tri do četiri godine zatvora ako se pomogne ženi u izvršenju abortusa.
Zakon se rijetko primjenjuje, a poslednji poznati slučaj da je neko bio zatvoren datira iz 1980. godine. Ipak, ranije ovog mjeseca jedna žena je optužena po zakonu protiv abortusa, ali nije bila pritvorena.
