Tajlandske vlasti su 2001. godine poklonile Šri Lanki slona po imenu Sak Surin (29) kojeg su vlasti Kolomba preimenovale u Mutu Radža.
Međutim, Tajland je 2022. godine tražio da slon bude vraćen poslije navoda da je bio zlostavljen u budističkom hramu na jugu Šri Lanke, gdje je boravio.
Slon je bio u bolovima i prekriven apscesima kada ga je vlada Šri Lanke preuzela iz hrama u novembru.
Udruženja za zaštitu prava životinja saopštila su da je slon korišćen za transport stabala drveća i da su ga maltretirali oni koji su bili zaduženi da o njemu brini.
Slon težak četiri tone, danas je avionom poletio sa aerodroma u Kolombu a pet sat kasnije je stigao u grad Čijang Maj, na zapadu Tajlanda. Prema tajlandskim vlastima, njegova repatrijacija koštala je 700.000 dolara (640.000 eura).
Slon je bio u džinovskom kavezu specijalno napravljenom za njega, u teretnom avionu Iljušin-76.
Vlasti Šri Lanke su saopštile da su se izvinile Tajlandu, koji je sa svoje strane odlučio da više ne šalje svoje slonove u inostranstvo.
Tajlandske vlasti redovno šalju misije koje provjeravaju u kakvim uslovim žive slonove koji su ranije poklonjeni.
