Na prvi pogled to se čini besmislenim – zašto bi organizam, ako se može sam izliječiti, čekao šećernu pilulu da ga pokrene?
Odgovor na to pitanje iz evolucijske perspektive ponudila je nova računarska simulacija koja je pokazala da odbrambeni mehanizam ima prekidač koji je pod kontrolom uma.
Piter Trimr, biolog sa Univerziteta u Bristolu u Velikoj Britaniji, kaže da je sve počelo istraživanjima koja su pokazala da nešto slično efektu placebo postoji i kod mnogih životinja. Primjera radi sibirski hrčci gotovo se uopšte ne bore protiv infekcija sve dok svjetla iznad njihovih kaveza oponašaju zimske uslove - kratke dane i duge noći.
No kada se rasvjeta promijeni u ljetnju, njihov se odbrambeni mehanizam odjednom aktivira.
Na sličan način ljudi koji misle da uzimaju lijek, a zapravo konzumiraju placebo, reaguju čak dvostruko snažnije od onih koji ne dobijaju ništa. U oba slučaja vanjska intervencija pokreće odbrambeni sistem.
Trimr kaže da za tu pojavu postoji jednostavno objašnjenje – pokretanje imunološkog sistema je skupo – toliko skupo da jak i trajan odgovor može opasno iscrpiti zalihe energije u organizmu. Drugim riječima, sve dok upala nije smrtonosna, isplati se čekati na znak da borba neće ugroziti tijelo na neki drugi način.Tu ideju prvi je predstavio još prije desetak godina Nikolas Hamfri, penzionisani psiholog na London Skul of Ekonomiks, u svom radu 'Velika očekivanja: Evolucijska psihologija liječenja vjerom i placebo efekt', međutim ona je sada prvi put eksperimentalno potvrđena.
Prema Hamfriju, hrčak podsvjesno zna da mu ljeto osigurava dovoljno hrane da podrži skup imunološki odgovor na bolest. Ljudi pak podsvjesno reaguju na liječenje, čak i lažno, zato jer ih ono uvjerava da će oslabiti upalu i omogućiti obrambenom sistemu uspjeh bez iscrpljivanja tjelesnih resursa.
Studije su utvrdile da na pokretanje sistema povoljno djeluje čak i izražena briga liječnika i članova obitelji.
Neka ranija istraživanja već su pokazala da životinje u negostoljubivom okruženju žive duže i imaju više potomstva ako podnose upale bez aktiviranja obrambenog sistema. U povoljnom okruženju vrijedi suprotno. Iz rezultata proizlazi da postoji jasna evolucijska korist od uključivanja i isključivanja obrambenog sistema zavisno od okolnostima.
'Drago mi je da je računarski model potvrdio moju teoriju', rekao je Hamfri. Ako je ta ideja tačna, to znači da smo krivo shvatali prirodu placeba. Poljoprivreda i drugi izumi u posljednjih 10.000 godina omogućili su nam hranu, što znači da se naš odbrambeni mehanizam može slobodno aktivirati u svakom trenutku. Međutim, naš podsvjesni prekidač još se nije prilagodio toj promjeni. Placebo vara um te on misli da je vrijeme za uključivanje odbrambenog sistema postalo idealno, objasnio je Hamfri.
Poznato je da efekt placebo pojačava djelovanje čak i aktivnih lijekova u klasičnoj medicini.
No opsežna istraživanja pokazala su da je on temelj djelotvornosti nekih alternativnih metoda liječenja poput homeopatije. Drugim riječima, učinkovitost provjerenih aktivnih supstanci u službenoj medicini mora prelaziti efekt placebo, a to u alternativnoj medicini uglavnom nije slučaj, prenosi T portal.
foto: health.howstuffworks.com
