Novi dan, novi milijarder u svemiru. Bar tako djeluje. U subotu smo vidjeli kako se svemirska letilica SpaceX milijardera Ilona Maska spustila nakon trodnevnog putovanja koje je lično finansirao Džared Ajzakmen, milijarder kome su se na letu pridružila još tri civila. Uoči putovanja, procijenjeni troškovi su iznosili ogromnih 55 miliona dolara po sjedištu.
U julu smo vidjeli dvojicu drugih milijardera kako odlaze u oblake na sopstvenim raketama: let Ričarda Brensona, čiji je Virgin Galactic, ubrzo je pratio milijarder Džef Bezos na svom svemirskom brodu Blue Origin.
Očigledno je da je milijarderima toliko dosadno na planeti Zemlji da im je potrebno da lete u svemir radi zabave. Sa druge strane, za mene još postoje djelovi Nju Džersija koje nijesam posjetio.
Čini se da je današnja „svemirska trka“ između ultrabogatih kombinacija ega i potencijalnog profita. Brensonov Virgin Galactic je već prodao otprilike 600 karata ljudima koji su spremni da plate vrijednost kuće kako bi bili putnici na budućim letovima. Ozbiljan sam: cijena karte Virgin Galactica je između 200.000 i 250.000 dolara, što nije mnogo manje od prosječne cijene kuće u SAD.
Očigledno je da je milijarderima toliko dosadno na planeti Zemlji da im je potrebno da lete u svemir radi zabave
Da budem iskren, prije Covid-19 možda mi ovi milijarderi koji su se borili oko izgradnje budućih svemirskih kolonija ili prava na imenovanje Marsa ne bi toliko zasmetali. Ali dok su građani patili od smrtonosne pandemije zbog nedostatka osnovnih potreba, milijarderi su navodno uvećali bogatstvo za 54%.
Bezos je, prema analizi Programa za nejednakost na Institutu za političke studije, doživio da njegovo bogatstvo skoči sa 113 milijardi na 178 milijardi dolara u periodu od marta 2020. do marta 2021. I još gore, nedavno izvještavanje koje je objavila ProPublica pokazalo je da najbogatiji među nama ne plaćaju porez u iznlsu ni približno onom koji bi bio fer. Bezos je, prema ProPublici, platio porez po „pravoj poreskoj stopi“ od 0,98% između 2014. i 2018. godine, dok je Mask u tom istom vremenskom okviru platio samo 3,27% poreza. Sve to zaista čini ovu egoističnu svemirsku trku toliko težom da bi se u njoj navijalo.
Kakav kontrast u odnosu na prvobitnu „svemirsku trku“ koja je započela 1950-ih, koja je suprotstavila SAD protiv svog hladnoratovskog rivala, Sovjetskog Saveza. Sovjeti su 1957. godine ušli u istoriju lansiranjem prvog satelita u svemir. Ubrzo su to završili 1961. godine, kada je sovjetski kosmonaut Jurij Gagarin postao prva osoba koja je kružila oko Zemlje.
SAD su odgovorile stvaranjem sopstvenog svemirskog programa 1958. godine, kada je predsjednik Dvajt Ajzenhauer osnovao Nacionalnu upravu za aeronautiku i svemir (NASA). Zatim, 12. septembra 1962. godine, trka između dvaju hladnoratovskih rivala zaista je počela kada je predsjednik Džon Kenedi održao svoj čuveni govor o američkom cilju da do kraja te decenije iskrca astronaute na Mjesec.
Kenedi je rekao Amerikancima da se „odlučujemo za odlazak na Mjesec“ ne zato što je „lako“, već zato što je „teško“. Kenedi se zarekao „da će organizovati i mjeriti najbolje što imamo od energije i vještina“ dok su Amerikanci krenuli „u najopasniju i najopasniju i najveću avanturu u koju je čovjek ikada otišao“. Sedam godina kasnije, taj san se ostvario kada je američki astronaut Nil Armstrong ušao u istoriju stupajući nogom na Mjesec. Bio je to trenutak velikog nacionalnog ponosa.
Čini se da je današnja „svemirska trka“ između ultrabogatih kombinacija ega i potencijalnog profita
Predanost naše zemlje svemirskim putovanjima, međutim, daleko je nadmašila takmičenje sa hladnoratovskim neprijateljem. Zapravo, svima nam je to koristilo prodornim zdravstvenim i naučnim otkrićima. Na primjer, misije spejs šatla rezultirale su razvojem boljih tehnika za praćenje srca, kao i instrumenata za mjerenje koštane snage.
I u posljednjih 20 godina, astronauti na Međunarodnoj svemirskoj stanici, koji kruže oko 250 milja iznad naše planete, radili su za našu korist na Zemlji, uključujući upotrebu kamera koje je NASA razvila u svemirskoj stanici za podršku odgovoru na prirodne katastrofe kako u SAD, tako i u inostranstvu.
Uporedite to sa trenutnom „trkom do mjeseca“, koja se igra na federalnom sudu, suprotstavljajući Džefa Bezosa i Ilona Maska. Dva najbogatija čovjeka na ovoj planeti (a kladim se da su to i na svim planetama u našem Sunčevom sistemu) u duelu su oko NASA-inog ugovora za povratak astronauta na Mjesec.
Oba bogata giganta željela su da njihove kompanije dobiju ugovor, ali NASA je otišla sa Maskovim SpaceX-om. Bezosu to nije odgovaralo, zbog čega je njegova kompanija u avgustu podnijela federalnu tužbu tvrdeći da je ugovor nepravedno dodijeljen Maskovoj kompaniji. Sud trenutno ima rok do 12. oktobra da odgovori na optužbe.
Možda će svemirska trka milijardera dovesti do nekih prednosti koje će se odnositi na nas ostale. Ali trenutna bitka za klub dječaka milijardera samo nas čini svjesnijima da jaz između bogatih i nas ostalih postaje tako velik kao i udaljenost između naše planete i svemirske letilice milijardera. Dugoročno, to ne može biti dobro za naše društvo.
