Pjesma „The Only One I Know“ jedan je od najvećih hitova engleskog rok benda The Charlatans. Nastala je 1989. a snimljena u maju 1990. i prvi je njihov singl koji je dospio na Top 10 listu. U septembru 1990. na američkoj top listi Modern Rock Chart našao se na petom mjestu.
Tim Bardžes, vokal i tekstopisac
Bio sam u bendu koji se zvao Electric Crayons i uspjeli smo da dobijemo svirku kao predgrupa Charlatansima. Tada su imali drugog pjevača, Baza Ketlija. Na kraju sam skočio na binu i otpjevao jednu od njihovih pjesama. Ubrzo nakon toga, dobio sam poziv iz benda. Nijesu me tražili na audiciji. To je više ličilo na: „Da li biste željeli da dođete u Vednesburi u Midlandsu na druženje?“
Kada sam stigao tamo, ispostavilo se da je pjevač otišao, pa su me pitali da li bih mogao da otpjevam nešto. U Electric Crayonsu smo obradili "L.A. Woman" od Doorsa, tako da sam u početku ostavio neku vrstu utiska Džima Morisona. Martin Blant, basista, je rekao: „U redu, hajde da pokušamo ponovo, ali možeš li ovog puta da probaš da pjevaš?“ Učinio sam tako i sve je kliknulo. Prvi singl grupe Electric Crayons, sa mojim pjevanjem, izašao je na dan kada sam se pridružio Charlatansima.
The Only One I Know je u početku bio instrumental. Imao sam posao u ICI-ju i jedne noći poslije čaja sa mamom i tatom otišao sam u lokalnu radnju po cigarete i na pola puta shvatio da za tu melodiju imam neke riječi. Nijesam imao svoj diktafon, koji sam uvijek nosio sa sobom, pa sam morao da se vratim kući da ga uzmem prije nego sve zaboravim. Nijesam ni kupio cigarete...
To je pjesma o tinejdžerskim osjećanjima: Sviđa mi se neko, zašto me ne voli? Imao sam 21 ili 22 godine, ali sam još imao te snažne emocije. Bio sam veliki obožavatelj Byrdsa, tako da je stih “Everyone’s been burned before, everyone knows the pain“ nagovještaj njihove pjesmi Everybody’s Been Burned. Bio sam oduševljen kada je Roger McGuinn iz Byrdsa rekao da nas voli.
Otišli smo u studio Windings u Rekhamu da snimimo pejsmu Polar Bear kao naš drugi singl, ali moj drug Džona – Dejvid Džons – je rekao: „Snimaš pogrešnu“. Dolazio je na sve naše svirke i istakao da su svi poludjeli za The Only One I Know. Onda kada smo stigli u studio, stigao je faks od Beggars Banqueta, koji nas je upravo potpisao, takođe govoreći: „Mislimo da bi trebalo da snimite The Only One I Know“.
Neobična je konstrukcija te pjesme. Još nijesam siguran koji je dio refren. Naslov i glavni dio su u stihu, a uvod – pre nego što počne glavni dio pjesme – daje ljudima dovoljno vremena da se popnu na podijum.
Martin Blant, basista i tekstopisac
Na nas su uticali Stranglers, Stax Records, Joy Division i The Doors, ali kada se pogleda kako je sve skupa izgledalo u ljeto '89. acid house bio je u punom jeku. Ponavljani taktovi su se prelili na ono što smo radili, tako da smo odjednom zvučali kao Spencer Davis Group.
U to vrijeme većina naših pjesama je počinjala samo bubnjevima i basom. Zatim bi Rob Kolins, koji je svirao na Hamondovim orguljama, preko njih stavio sekvence akorda da bi im dao šablon i dodao nekoliko nota. Da bi The Only One I Know dao malo više značaja, Džon Bejker je dodao niz gitarskih nota koje se ponavljaju slično kao u dijelu pjesme You Keep Me Hangin’ On grupe Supremes. Sjećam se da sam mu rekao: „Pokušaj da zvuči kao Morzeova azbuka“, što je on i učinio. Poslije drugog refrena, spustili smo ga na bas, kao sve najbolje stare Stax i fank melodije.
Kada smo snimili ovu pjesmu, Tim se zakucao u M6, tako da je vokal dodat kada je konačno uspio. Zatim je Kris Nejgl želio da provede više vremena miksujući u Strawberry studiju u Stokportu, gdje je radio na Joy Division stvarima sa Martinom Hanetom i gdje su snimali bendovi kao što su Human League i Housemartins. Bili smo veoma mladi i uzbuđeni i imali smo sve ove lude ideje. Kris je bio vrlo tolerantan prema nama.
Kad god smo izvodili pjesmu uživo, reakcija je bila strašna, na dobar način. Džon Pil je puštao singl na noćnom Radiju 1, a Sajmon Mejo ga je proglasio singlom nedjelje. Bili smo pozvani da idemo na Top of the Pops, ali smo kao blesavi to odbili, kao što je učinio i Clash, ali je singl ipak ušao u Top 10. U jednom trenutku je bio toliko popularan da su ljudi rekli: „To je jedina pjesma koju znaju“. Ali, na sreću, nove pjesme su pristizale.
