"To je kao badminton. Rusi izbjegavaju bliski kontakt jer znaju da ćemo ih se riješiti, pa koriste samo artiljeriju i tenkove. Plaše se da se približe ukrajinskim pozicijama. Mi ih tjeramo minobacačima", rekao je ukrajinski snajperista "Kovrdžavi“ Vašington postu.
On je jedan od petočlane grupe koja brani ukrajinski grad Marjinka od ruskih napada posljednjih dana nakon što se bitka za Ukrajinu preselila iz gradova poput Kijeva i Harkova u istočnu Ukrajinu, region Donbasa i oko sela i gradova poput Marjinke.
Ako žele da zauzmu Donbas, Rusi moraju da pobijede ukrajinske grupe poput "Kovrdžavog", grupe dobrovoljaca koji su do ruskog napada na Ukrajinu bili obični civili, ali sa strahom od pušaka iz kojih su redovno pucali na lokalno strjelište u svom rodni grad Dnjepar.
Za njih troje, Marjinka je prva misija
Grupa je raznolika - evo 34-godišnjeg Aleksa, visokog, plavokosog trenera boksa, zatim 47-godišnjeg biznismena Alekseja ili 33-godišnjeg građevinskog radnika Alekseja.
Vojnik Oksana
Peta u grupi, 35-godišnja Oksana, majka je petogodišnjeg dečaka i bivšeg inženjera elektrotehnike koja je šest godina provela radeći kao akrobata u putujućem cirkusu.
Trenutno je Oksana jedan od rijetkih vojnika u ukrajinskim snagama koji mogu veoma precizno da pogode skoro svaku metu sa kratke udaljenosti.
"Naša kultura ne gleda blagonaklono na žene u vojsci. Moguće je da će me kasnije u životu osuditi na osnovu svega što se ovdje dešava. Ali patriotizam ne poznaje pol", rekla je ona američkim novinarima i odbila da otkrije svoje prezime.
Misija ovog ukrajinskog snajperskog tima je izviđanje, ali oni i dalje imaju naređenja da eliminišu ciljeve visokog ranga, poput oficira ili komandanta.
"Konačno imam priliku da ubijem okupatora. Za to sam se obučila", priznaje Oksana, riješena da spriječi dalje rusko napredovanje u Ukrajinu.
Međutim, region Donbasa je prilično nepredvidiv, prve borbene linije se veoma naglo mijenjaju, a region se sastoji od dva dijela, Luganska i Donjecka, čiji su djelovi bili pod ruskom kontrolom mnogo prije početka rata.
Naprotiv, ruske snage su praktično zauzele cio Lugansk i strateški opkolile grad Sjeverodonjeck sa tri strane, a ako bi pao, mogao bi da otvori put ka Kramatorsku i Slavjansku, što Ukrajinci ne žele da dozvole.
Važna odbrana Marjinke
"Veoma je važno da sačuvamo Marjinku. Ako je izgubimo, Rusi će napredovati u Donjecku", rekao im je bokserski trener, iako je Marjinka i dalje podijeljena na ukrajinsku i rusku zonu između kojih se vode stalne borbe.
Drugim riječima, Ukrajinci je brane, a Rusi pokušavaju da otkriju bilo kakve pukotine kroz koje bi mogli da napreduju kao što se desilo prošle nedjelje, kada su uspjeli da pređu rijeku, ali na sreću ne mnogo dalje od toga.
Oni koriste dronove jedni protiv drugih u svrhu špijunaže i otkrivanja identiteta mete, a oni koje je poslao Kovrdžavi su već dostavili punu količinu fotografija i informacija o ruskim položajima i kretanju tenkova, što se pokazalo neprocjenjivim tokom dosadašnja borba.
Njegov mlađi brat, čije ratno ime zapravo znači "ukrajinsko auto-smeće", amaterski je glumac i pilot koji je napravio nekoliko bombi kućne izrade i zakačio ih za dronove, a Karli ih je ispustio na grupu Rusa koje je otkrio uz pomoć termalnih kamera.
Ovo su, naravno, samo neki od izazova sa kojima se suočavaju ukrajinski snajperisti.
Na primjer, za dobru izviđačku misiju važno je da se što više približi oblasti koju su okupirali Rusi, ali je to, naravno, rizična misija jer su obje strane ispunile područje minama i improvizovanim eksplozivnim napravama. Najvažnija stvar za dobro obavljen posao je pronaći kvalitetnu poziciju.
"Onda je važno da se ušunjate na poziciju izuzetno tiho, a u istoj tišini treba da je napustite“, rekao je Aleks novinarima, priznajući da stvari mogu da krenu naopako.
Kao prije dvije nedjelje, kada je vođa tima po imenu Dima sa snajperistima ušao u zgradu za koju su vjerovali da nije pod ruskom kontrolom, a onda je samo nekoliko sekundi kasnije pala granata.
Na sreću, nije bilo žrtava, ali su morali da se vrate u logor, pored napuštene radnje sa polomljenim prozorima i krovom, i stalnim napadima neprijatelja.
"Tamo gore, milju dalje na vrhu brda, nalaze se ruske snage", pokazao je Dima novinarima kroz prozor, pokazujući na vreće pijeska.
Na samom vrhu tog brda je dalekometna puška sa kamerom kroz koju snajperisti posmatraju svog neprijatelja.
"Odavde ih dobro vidimo. Ovo će biti naš stav", rekao je Dima i nastavio da gleda u Ruse.
