Svake godine, na primjer, u SAD oko osam odsto stanovništva oboli od ove zarazne bolesti, prije svega respiratornog sistema.
Većina ih se uspješno oporavlja, ali u prosjeku svake godine umire nekoliko hiljada od posljedica.
U posljednjih deset godina, bilo je između 21.000 i 51.000 smrtnih slučajeva od gripa u SAD svake sezone, sa izuzetkom 2020-2021. kada je taj broj bio neobično nizak zbog pandemije koronavirusa, piše portal „Live Science“.
Određene grupe često razvijaju teže infekcije gripom koje mogu dovesti do smrti: to su obično djeca mlađa od pet godina, odrasli od 65 i više godina, ljudi sa hroničnim zdravstvenim problemima i trudnice.
Ali zašto neki ljudi zapravo umiru od gripa?
Ljudi umiru od gripa iz više razloga. Virusi gripa mogu izazvati ozbiljna oštećenja brojnih organa u cijelom tijelu, kao što su pluća, srce, mozak i cio imuni sistem, rekao je dr Akiko Ivasaki, profesor imunobiologije i molekularne, ćelijske i razvojne biologije na Univerzitetu Jejl i istraživač na Medicinskom institutu Hauard Hjuz.
Ove komplikacije opasne po život su, između ostalih, najčešće zapaljenje pluća ili pneumonija, koja izaziva zapaljenje alveola (vazdušnih mjehurića) i vezivnog tkiva pluća. Može izazvati nakupljanje tečnosti ili sekreta u alveolama i plućnom tkivu, što dovodi do kašlja, groznice i kratkog daha.
„Virusi gripa takođe mogu direktno da prodru u pluća, izazivajući takozvanu virusnu pneumoniju. Osim toga, oštećenjem ćelija koje oblažu respiratorni trakt, virusi mogu otvoriti vrata bakterijama u tijelu i omogućiti im da se razmnožavaju, izazivajući upalu i moguće bakterijske pneumonije“, rekao je Ivasaki.
Nakon što se pojedinac zarazi gripom, bakterije se obično nakupljaju u plućima i tamo se razmnožavaju. To je dijelom zato što virusi gripa čine ćelije koje oblažu disajne puteve podložnijim prodiranju bakterija i infekciji, a zatim „bakterije mogu nesmetano da se razmnožavaju i lakše izazivaju štetu“, objasnio je dr Oktavio Ramilo, šef Odjeljenja za infektivne bolesti dječje bolnice „St. Jude Research Hospital“.
Teška pneumonija takođe može izazvati sindrom akutnog respiratornog distresa (ARDS), po život opasno zdravstveno stanje koje karakteriše upala, iritacija i oštećenje pluća. U takvom stanju, pluća ne mogu da prenesu dovoljno kiseonika u krv za snabdijevanje vitalnih organa u tijelu. Ovaj sindrom se obično javlja kod pacijenata koji su već ozbiljno bolesni.
Komplikacije koje oštećuju pluća i srce
Komplikacije koje mogu nastati nakon infekcije virusom gripa utiču ne samo na pluća, već i na srce. Miokarditis – zapaljenje srčanog mišića i akutni perikarditis – može se razviti upala srčane obloge ili perikarda. U oba slučaja, imuni sistem tijela izaziva upalu kao odgovor na infekciju ili drugi okidač.
Takva stanja mogu uticati na sposobnost srca da pumpa krv i poremete njegov ritam, ponekad sa fatalnim ishodom.
Rijetki slučajevi meningitisa i sepse
U rijetkim slučajevima, grip može dovesti do razvoja encefalitisa, odnosno upale moždane ovojnice. Ovo stanje, za koje se procjenjuje da se javlja oko četiri od 100.000 djece u SAD svake godine, može dovesti do teških komplikacija kao što su konvulzije, koma i na kraju smrt.
Naučnici ne znaju tačno kako virusi gripa na kraju izazivaju encefalitis, ali vodeća hipoteza do sada ukazuje da infekcija virusom gripa utiče na razvoj citokinske oluje, odnosno prekomjernog imunološkog odgovora organizma, što rezultira teškim zapaljenskim promenama.
Citokinska oluja je proces tokom kojeg naš imuni sistem reaguje na nepoznati virus prekomjernim umnožavanjem ćelija imunog sistema koje luče citokine, koji zauzvrat aktiviraju nove ćelije imunog sistema.
Citokini su proteini male molekularne težine koji djeluju kao posrednici između djelova imunog sistema. Izlučuju ih različite ćelije kao što su limfociti, monociti, makrofagi i fibroblasti. Ovi sićušni molekuli mogu ući u mozak jer je zaštitna barijera organa ugrožena, a na to potencijalno utiču i sami citokini, ali su potrebne dodatne studije da bi se potvrdila ova teorija.
Grip takođe može dovesti do sepse, koja je takođe opasna po život. Virusi gripa mogu sami pokrenuti ovu imunološku reakciju, ali i omogućiti bakterijama da uđu u krvotok razbijanjem tkiva u tijelu, objasnio je Ramilo.
U ovom slučaju, bakterije koje se prenose krvlju mogu izazvati sepsu. Neke studije pokazuju da se pneumonija povezana sa gripom može povećati i do šest puta veći rizik od razvoja sepse u odnosu na dobijanje gripa, ali bez razvoja upale pluća.
Uprkos tome, ova komplikacija je generalno relativno rijetka.
Ko je najviše u opasnosti od smrtnog ishoda nakon zaraze virusom gripa?
Glavni razlog zašto su stariji, mala djeca, osobe sa hroničnim bolestima i trudnice podložne smrtonosnim komplikacijama koje nastaju nakon infekcije virusom gripa je stanje njihovog imunog sistema.
Starije osobe su u fazi biološkog starenja koje neizbježno rezultira opadanjem funkcije ćelija, što ometa normalno funkcionisanje imunog sistema.
Čak i grip tokom trudnoće nosi određene opasnosti i može izazvati ozbiljne bolesti. Trudnoća izaziva privremene promjene u imunološkom sistemu, kao i promjene na srcu i plućima zbog kojih su trudnice sklonije ozbiljnijim komplikacijama ako dobiju grip.
Imaju povećan rizik od hospitalizacije, čak i smrti. Tokom trudnoće, nerođeno dijete je izloženo brojnim komplikacijama, uključujući prevremeni porođaj ili spor rast.
A hronična stanja, kao što su astma, bolest bubrega, HIV/AIDS i rak, povećavaju rizik od komplikacija nakon dobijanja gripa, ugrožavajući imuni ili respiratorni sistem, a ponekad i oboje. Grip takođe može pogoršati različita hronična zdravstvena stanja, povećavajući rizik od smrti od drugih uzroka.
Na sreću, postoje veoma dobre i bezbjedne vakcine protiv gripa koje mogu pomoći u sprječavanju teških infekcija i potencijalno fatalnih ishoda, podsjetio je dr Ramilo.
