"Njegova postignuća su omogućila prevazilaženje neplodnosti, medicinskog stanja koje pogađa veliki dio čovječanstva, kao i više od 10 odsto svih parova u svijetu", saopštio je u Stokholmu komitet za dodjelu nagrade.
Edvards (85) je zajedno sa Patrikom Steptoumom još tokom 1950-ih počeo da razvija vantjelesnu oplodnju - postupak koji podrazumijeva oplodnju jajne ćelije van ženskog tijela a potom ubacivanje te ćelije u matericu.
Luiz Braun iz Velike Britanije je 25. jula 1978. godine postala prva beba koja se rodila zahvaljujući vantjelesnoj oplodnji, što je označilo revoluciju u liječenju sterilnosti. Edvardsov partner Steptou umro je 1988. godine. Kako je saopštio Nobelov komitet, "oko četiri miliona ljudi se rodilo zahvaljujući vantjelesnoj oplodnji, a vizija Roberta Edvardsa danas je stvarnost i donosi radost neplodnim ljudima širom svijeta". Vjerovatnoća da par pogođen neplodnošću dobije bebu uz pomoć vantjelesene oplodnje danas iznosi jedan prema pet, što je ista vjerovatnoća koja važi za zdrave parove prilikom prirodnog začeća.
