EG.5 uzrokuje oko 17% novih slučajeva Covid-19 u SAD-u, u poređenju sa 16% za sljedeću najčešću liniju, XBB.1.16, prema najnovijim procjenama američkih centara za kontrolu i prevenciju bolesti.
EG može zvučati kao potpuno novi oblik virusa, ali on to nije. U pitanju je varijanta XBB rekombinantnog soja vrste omikron, a ne veliki evolucijski skok kao izvorni soj omikron.
U poređenju sa svojim izvornikom XBB.1.9.2, ima jednu dodatnu mutaciju na svom šiljku, na poziciji 465. Ova se mutacija već pojavila u drugim varijantama koronavirusa. Naučnici nijesu sigurni koje tačno nove trikove omogućuje virusu, ali obraćaju pozornost jer su ga mnogi od novih potomaka XBB-a usvojili, piše CNN, prenosi N1.
I ta se varijanta brzo širi
Mutacija 465 prisutna je u oko 35% sekvenci koronavirusa prijavljenih širom svijeta, uključujući drugu koja je u porastu u prevalenciji na sjeveroistoku, FL.1.5.1, što sugeriše da prenosi neku vrstu evolucijske prednosti u odnosu na prethodne verzije.
EG.5 takođe sada ima svoj vlastiti izdanak, EG.5.1, koji dodaje drugu mutaciju šiljku. I ta se varijanta brzo širi.
Dr. David Ho je testirao ove varijante u svom laboratoriju na Univerzitetu Columbia kako bi vidio koliko su postale otporne na antitijela od kojih se moramo braniti.
“Obje su samo malo otpornije na neutralizirajuća protivtijela u serumu zaraženih i vakcinisanih osoba”, rekao je Ho, profesor mikrobiologije i imunologije za CNN.
Klinički, rekao je, čini se da ove varijante ne uzrokuju drugačije ili teže simptome od virusa koji su postojali prije njih.
“U osnovi ima nešto više imunološkog izlaza u usporedbi s onima koji su bili prethodnici u ovoj XBB seriji”, rekao je dr. Eric Topol, kardiolog na Scripps Translational Research Institutu. “On ima prednost, zbog čega se širi po cijelom svijetu”.
Izvan SAD-a, EG.5 brzo raste u Irskoj, Francuskoj, Velikoj Britaniji, Japanu i Kini. Svjetska zdravstvena organizacija unaprijedila je svoj status u srijedu s varijante pod nadzorom na varijantu od interesa, što je potez koji signalizuje da agencija misli da bi je trebalo pratiti i dalje proučavati.
Ova je varijanta postala najrasprostranjenija u SAD-u, baš kao što broj slučajeva, posjeta hitnoj pomoći i hospitalizacija raste, iako ništa ne ukazuje na to da je ovaj specifični soj ono što pokreće ta povećanja.
Umjesto toga, epidemiolozi misle da je ljudsko ponašanje pokretač ovog porasta. Oni ukazuju na stvari poput rekordne vrućine koja tjera sve više ljudi u zatvorene prostore na klimatizaciju, što pomaže širenju virusa. Djeca se takođe vraćaju u škole u mnogim dijelovima SAD-a, a domaća zadatak nije jedino što djeca donose kući.
Ipak, postoje razlozi za nadu da ovaj talas neće biti tako loš, kaže dr. Anne Hahn, postdoktorska saradnica u Odjelu za epidemiologiju mikrobnih bolesti na Yale School of Public Health.
“Ostaje za vidjeti što će nove varijante raditi preko zime”
“Polazimo od vrlo niske početne vrijednosti u kombinaciji s visokim imunitetom populacije, što bi govorilo protiv velikog porasta u skorije vrijeme. Međutim, što će ove nove varijante raditi tokom zime, ostaje za vidjeti”, rekla je.
Nivo prisustva virusa otkriveno u otpadnim vodama u avgustu na približnom je nivou onom u martu, prema podacima Biobot Analyticsa.
“Očekujem da će biti široko rasprostranjenih infekcija i očekivao bih da će te raširene infekcije generalno biti blage”, rekao je dr. Dan Barouch, imunolog i virolog sa Univerziteta Harvard u Bostonu.
“Ljudi koji su pod visokim rizikom od obolijevanja od teških bolesti, moraju nastaviti preduzimati mjere opreza”, kazao je.
Proizvođači vakcina rekli su da očekuju da će vakcina biti spremna za nekoliko sedmica, ali direktorica CDC-a dr. Mandy Cohen predviđa da će vakcina biti dostupno u oktobru, budući da će trebati odobrenje američke Agencije za hranu i ljekove i preporuku CDC-a.
To bi bilo mjesec kasnije nego što je vakcina bilio dostupno prošle jeseni.
“Zašto ovo traje tako dugo?” rekao je Topol. “Cijela ideja mRNA je da biste je mogli brzo okrenuti i u roku od nekoliko mjeseci, imali biste je spremnu”.
Topol je rekao da je vakcina posebno važno za one koji su stariji i koji imaju oslabljeni imunološki sistem jer više nemaju učinkovita monoklonska antitijela koja bi pomogla ako zaraza virusom opet postane ozbiljna.
Nije jasno zašto se čini da je proces sporiji nego što je bio prošle godine. FDA nije odmah odgovorila na pitanje o vremenskom roku za reviziju jesenskih vakcina.
Topol kaže da si SAD ne mogu priuštiti odgađanje uvođenja vakcina protiv covida. Iza EG.5 dolazi niz varijanti virusa koje im omogućuju da se čvršće vežu za stanice, kaže on, čineći ih još zaraznijima.
Zabrinut je da bi to moglo imati veće posljedice.
